Kokeneempi Kopla lähtee mestaruusjahtiin

Kouvolalainen pesäpallo palasi huipulle viime kaudella. KPL ylsi loppuotteluihin yli 30 vuoden tauon jälkeen, mutta joutui tyytymään hopeaan rutinoituneen Sotkamon käsissä.

Tänä vuonna tarina on toinen. KPL on runkosarjavoittaja ja lähes kaikki sen pelaajat ovat pelanneet loppuottelussa ennenkin. Vastassa on kokemattomampi Vimpeli, joka pelasi finaalissa viimeksi 70-luvulla.

- Varmasti joukkue on paljon valmiimpi. Itse olen ollut finaaleissa monta kertaa, paljoa ei tarvitse antaa henkiseltä puolelta tasoitusta, kun kulta kääntyy hopeaksi. Jos vähänkin tuntuu masu täydeltä jo finaalipaikan saavuttamisesta, niin kokeneempi ja nälkäisempi joukkue voittaa, sanoo KPL:n ykkösvahti Sami Partanen.

Superpesis saa tuoreen mestarin

Molempien joukkueiden edellisistä mestaruuksista on pitkä aika. KPL voitti viimeksi 34 vuotta sitten, Vimpeli 45 vuotta sitten. Muutoin finaalissa kohtaa kaksi erilaista joukkuetta. Vimpeli on kova sisäpelijoukkue, KPL taas vahva ulkopelissä.

- Meidän täytyy itse olla sisällä kovia. Kelit eivät ole samanlaisia kuin kesällä, joten mailan varressa pitää olla kova. Lyötyjä juoksuja pitää oikeasti lyödä, toteaa KPL:n pelinjohtaja Mikko Hylkilä.

- Ulkopeli on toiminut hienosti koko kauden, jatketaan samaa rataa sillä suunnalla ja sitten Sami Joukainen ja Toni Kohonen lyövät juoksut, Partanen suunnittelee.

Joukkue täynnä kouvolalaisia

Kouvolan Pallonlyöjissä pelaa enää yksi joukkueen oma kasvatti, Mika-Matti Ojala. Kotiyleisö on silti ottanut koko joukkueen omakseen. Varsinkin nyt kun siltä on lupa odottaa suomenmestaruutta.

- Osa joukkueesta on ollut Kouvolassa pitkään, toiset neljä vuotta, toiset pitempäänkin. Kyllä varmaan kaikki on aika kouvolalaisia, ketkä täällä pelaa. Olisihan se unelma voittaa suomenmestaruus. Se olisi varmasti iso asia Kouvolallekin, Ojala tuumaa.

Ensimmäinen loppuottelu pelataan Kouvolassa lauantaina. Pesäpallon suomenmestaruus irtoaa kolmella voitolla.