Protomon kautta yrittäjäksi

Voikkaan yrityspuistossa käynnistyy tänä keväänä koulutus, joka antaa valmiuksia yrittäjäksi ryhtymiseen. Kouvola Innovationin tuottama Protomo-valmennusohjelma houkuttelee mukaan erityisesti Myllykoski Paperin irtisanottavia, mutta mukaan mahtuu muitakin – jopa sata vuodessa.

Tuomas Mäki aikoo osallistua Protomon koulutukseen. Mäki on työskennellyt 23 vuoden ajan Myllykoski Paperilla ja on yksi irtisanotuista työntekijöistä. Yrittäjyyttä Mäki on pohtinut jo pitempään.

– Asia on hautunut mielessä puolen vuoden ajan. En näe mitään muuta vaihtoehtoa, kuin alkaa yrittäjäksi, toteaa Mäki.

Mäki kävi Kouvolan aikuiskoulutuskeskuksen yrittäjäkoulutus-kurssin saadakseen selvyyden mieltä askarruttaneista asioista. Yrittäjyys itsessään ei miestä pelota.

– En näe yrittäjyyttä pelottavana asiana, vaan enemmänkin haasteena. Yrittämistä olen seurannut koko ikäni, sillä vanhempani olivat yrittäjiä ja myös vaimoni toimii yrittäjänä.

Ei pelkkä yrittäjäkurssi

Projektipäällikkö Tommi Sundströmin ja kehityspäällikkö Mika Lammin mukaan ideoiden taustalle pyritään kasaamaan erilaisia kehitystiimejä. Tarkoituksena on koostaa tiimeihin asiantuntemusta eri sektoreilta.

– Lupauksemme on, että me tuemme, autamme ja kehitämme henkilöiden osaamista ja ideoita. Yritetään viedä niitä eteenpäin niin, että niistä tulee jonkinlaista liiketoimintaa, Lammi kaavailee.

– Emme voi kuitenkaan luvata, että jos tulet Protomoon, jotain hyvää taatusti tapahtuu. Paljon se on henkilöstä kiinni, miten paljon haluaa panostaa ja on valmis oppimaan uutta, jatkaa Lammi.

Lammin mukaan Kouvola on mainettaan parempi alue, josta löytyy taisteluhenkeä, yrittäjyyttä ja tahtoa. Kohtuullista paremmat menestymismahdollisuudet alueella on mikro- ja pienyrittäjillä sekä palvelualoilla.

Koulutukseen voi lähteä ilman ideaakin

Valmennettaville koulutus ei maksa mitään. Parikymmentä lähiopetuspäivää sisältävä koulutus käynnistyy maaliskuun alussa. Käytännössä koulutus on muun muassa liiketoiminnan suunnittelua ja tuotekehitysprojektin vetoa.

Protomo tarjoaa tilat, jotta suunnittelua voi viedä tiimeittäin ohjatusti eteenpäin lähiopetuspäivien ulkopuolellakin. Valmista ideaa tai yrityssuunnitelmaa ei tarvitse olla, jotta voi osallistua koulutukseen.

– Lähtökohtana on, että saamme alueen yrityksiltä tuotekehitysideoita tai liikeideoita edelleen työstettäväksi. Sitä kautta ihmiset voivat ideoita saada, kertoo projektipäällikkö Tommi Sundström.

Sundström ja Lammi tähdentävät, että niin huonoa ideaa ei olekaan, etteikö sitä saisi jatkojalostettua yritystoiminnan puolelle. Projektihenkilökunnalla on vastuu siitä, että kynnys oman idean julkituomiseen pyritään tekemään mahdollisimman matalaksi.

Tuomas Mäki aikoo olla yhteyksissä Protomoon ja Kinnoon koulutuksen tiimoilta. Mäelle on tärkeää, että ulkopuolista tukea on auttamassa alkuun ja kertomassa esimerkiksi tuotekehittelystä.

– En lähtisi tähän, jos en tietäisi, että apua on saatavilla. Asiantuntijoita tarvitaan aina. Minulle on selvinnyt jo paljon positiivisia asioita ja nyt on aika potkaista hanke käyntiin, Mäki hymyilee.