Ismo Lehkonen: ”Olen lutunen jouluihminen”

Ismo Lehkonen on toiminut KooKoon päävalmentajana marraskuun alusta lähtien. Joulutauolle siirryttäessä joukkue löytyy tasaisen sarjataulukon seitsemänneltä sijalta, neljän pisteen päässä kakkossijasta. Lehkonen kertoo olevansa äärimmäisen tyytyväinen joukkueeseensa sekä pelaajien että seurajohdon osalta.

Lehkosella ja seuralla on meneillään kaksi erillistä projektia: Tämän vuoden huippu-urheilutoiminta ja tulevaisuuden rakentaminen.

- Tavoitteena on saada pelaajista kaikki tehot irti ja rakentaa tulevaisuutta silmällä pitäen pysyvä ”orkesteri”, joka pystyy pelaamaan voittavaa kiekkoa siinä sarjassa missä pelataan. Oikein hyvillä mielillä olen, Lehkonen myhäilee.

Joulutauolle KooKoo lähtee SM-liigajoukkue Pelicansia vastaan pelatun harjoitusottelun jälkeen. Lehkosen mukaan on erittäin tärkeää pelata ylempien sarjatasojen joukkueita vastaan.

- Olemme viilanneet pelitapaamme erilaiseen suuntaan, kuin mitä monet liigajoukkueet pelaavat. KooKoolla on hyvä maine ja SM-liigajoukkueet haluavat pelata meitä vastaan.

- Pelicansia vastaan näemme minkälaisella tavalla, taidolla ja fysiikalla meidän pitää saada joukkue rakennettua tulevaisuutta varten. Samalla pääsemme kokeilemaan nuoria kavereita. Siellä on muutamia -93 syntyneitä pelaajia, jotka ovat ehdottomasti ansainneet pelipaikkansa, Lehkonen kuvailee.

Harjoituspelejä SM-liigajoukkueita vastaan on tulossa lisää kauden mittaan.

- Olympiatauolle virittelemme yhtä tai kahta peliä SM-liigajoukkueiden kanssa. Mestistä pelataan koko olympiatauon ajan. Se on lähes meidän velvollisuutemme sparrata liigajoukkueita. Me ja varsinkin meidän nuoriso-osasto tarvitsee lisää pelejä.

Jääkiekkoilijan joulu on tänä vuonna kurinalainen, ainakin KooKoossa. Saunaillan jälkeen pelaajia odottaa reilun viikon mittainen aerobisen harjoittelun jakso. Treenejä on luvassa jopa kuusi tuntia päivittäin. Vastaavanlainen rutistus tehdään myös tammikuun lopussa, jotta pelaajat ovat valmiita ratkaisupeleihin.

Jääkiekon kopse poissa lutusen miehen nupista

Suorapuheisena kiekkovalmentajana tunnettu Lehkonen kertoo olevansa kotona täysin toinen mies. Lehkosen mukaan hän jää kotioloissa muiden jalkoihin.

- Kotona ollessani olen leppoisa lutunen, eikä minusta komennuspuolella vaimolle apua ole. Tuntuu, että minä olen kaikista reppanin siellä kotona.

Joulun Lehkonen viettää kotonaan Turussa perheen kanssa hiljentyen ja luonnossa liikkuen.

- Toivottavasti maa pysyy valkoisena ja pääsemme poikien kanssa luonnonjäälle ”höntsäilemään”. Tosin pojat jatkavat pelailua varmasti paljon pitempäänkin, mutta kyllä pappakin jaksaa pari kolme tuntia pyöriä mukana, Lehkonen naureskelee.

Lehkonen ei myönnä miettivänsä joukkueen ylivoimakuvioita joulupyhinä. Ajatukset siirtyvät helposti pois jääkiekosta tyttären avustuksella.

- Nuorin tytär pistää ajatukset täysin pois jääkiekosta. Tyttären kanssa leikkiessä jääkiekon kopse lähtee pois nupista väkisin, Lehkonen hymyilee.

Ismo Lehkonen on kirjoittanut joulupukille toivomuskirjeeseen, että joukkueen kaikki pelaajat säilyisivät terveenä.

- Toivon, että pelaajat eivät sairastelisi tai loukkaantuisi. Se on oikeastaan se isoin toivomus, että kaikki ahertavat veijarit saisivat harjoitella terveenä.