Tukijono poiki uhkasakon ja kanteluita Oulussa

Pohjois-Suomen aluehallintovirasto langetti Oulun kaupungille tilanteen vuoksi 150 000 euron uhkasakon alkukesästä. Oululla on nyt syyskuun loppuun asti aikaa purkaa jonot ja typistää hakemusten käsittelyaika lakisääteiseen seitsemään vuorokauteen. Oulun kaupungin sosiaalitoimen palvelupäällikkö Raimo Ojanlatva uskoo, että siinä onnistutaan.

- Pyrimme tekemään pitkäjänteistä työtä sen eteen, että saisimme käsittelyajat lakisääteiselle tasolle pysyvästi. Se tarkoittaa kuitenkin käytännössä sitä, että joudumme pistämään toimeentulotukityön muun sosiaalitoimen työn edelle. Emme siis välttämättä pysty paneutumaan jatkossa asiakkaiden erilaisiin sosiaalisiin ongelmiin yhtä perusteellisesti kuin aikaisemmin, Ojanlatva summaa.

Oulun kaupungin toimeentulotukihakemusten käsittelyajoista on tehty viime vuosina entiselle lääninhallitukselle ja nykyiselle Pohjois-Suomen aluehallintovirastolle toistuvasti kanteluita. Oululle annettiin ensimmäisen kerran 9.6.2009 määräys toimeentulotukilaissa säädettyjen käsittelyaikojen noudattamisesta. Määräys ei kuitenkaan johtanut tilanteen pysyvään korjaamiseen, minkä vuoksi aluehallintovirasto langetti kaupungille uhkasakon.

Rahat eivät riitä ruokaan eivätkä laskuihin

Vähävaraisia auttava kansalaisjärjestö HFU ry on seurannut Oulun toimeentulotukijonoja jo pitkään huolestuneena. HFU:n jäsenet ovat kannelleet tilanteesta aluehallintovirastolle useampana vuotena. Tänä keväänä kansalaisjärjestö jätti ensimmäistä kertaa oikeuskanslerille kantelun myös Pohjois-Suomen aluehallintoviraston toiminnasta.

- Jätimme kantelun, koska aloimme miettiä, että onko aluehallintovirastokaan aivan ajan tasalla tässä tilanteessa. Oulun kaupunki on kuitenkin päästänyt toimeentulotukijonon repsahtamaan kerta toisensa jälkeen. Me olemme vaatineet aluehallintovirastoa useaan otteeseen vahtimaan jonoa ja painostamaan kaupunkia pysymään lainmukaisessa käsittelyajassa, HFU:n perustaja Sirpa Ahola-Laurila sanoo.

Ahola-Laurila haluaa muistuttaa, että toimeentulotuki on sen hakijalle aina viimesijainen toimeentulomuoto. Monilla ei ole juuri mitään muuta.

- On syytä pitää mielessä, että näillä ihmisillä ei ole varaa maksaa laskujaan, eikä heillä ole rahaa ostaa ruokaa. Tässä alkaa nyt pikkuhiljaa tuntua siltä, etteivät päättäjät suhtaudu tähän ongelmaan millään lailla vakavasti.

Tämänhetkistä toimeentulotukijonoa päästään purkamaan Oulussa kunnolla vasta ensi kuun puolivälissä, kun sosiaalitoimiston henkilökunnan lomakausi loppuu. Armonaika päättyy 30.9.2010, jonka jälkeen Oulu joutuu pulittamaan 150 000 euron sakon, mikäli tilannetta ei ole hoidettu lainmukaiseksi.