Lapsuuden haave avaruusmatkasta toteutumassa

Nyt haaveista on tulossa totta, sillä Heilala on varannut matkan avaruuteen Virgin Galacticilla. Matka toteutunee vuonna 2012.

Vesa Heilala katsoi pienenä paljon avaruusohjelmia kuten Tähtien sotaa. Heilalan avaruusinnostusta on lisännyt myös isän kiinnostus avaruutta kohtaan.

- Isäni Pentti Heilala oli apteekkari Iisalmessa. Hänellä oli sellainen vitsi, että kun häneltä kysyttiin mitä hän haluaa joululahjaksi, niin hän vastasi haluavansa kuuraketin. Hän saikin lahjaksi pienoismallin, mutta sitä ei ikinä kasattu. Ja tällaisia avaruusmatkojahan ei siihen aikaan ollut olemassa. Tämä jäi jotenkin takaraivooni. Nyt tämän Virgin Galacticin ansiosta tämä matka on mahdollinen, Heilala kertoo.

Aivan halvalla avaruusmatkalle ei pääse. Kahden ja puolen tunnin matka avaruuteen maksaa 200 000 dollaria eli 143 000 euroa.

- Eihän se halpa ole, mutta se on suunnilleen sama kuin ostaisi kesämökin. Minä olen ajatellut, että en sitten hanki kesämökkiä, Heilala toteaa.

Astronautin ammattia pidetään fyysisesti erittäin raskaana. Astronauteilta vaaditaan hyvää kuntoa ja he käyvät läpi monenlaisia mittauksia ja testejä ennen lähtöä. Hyvää peruskuntoa vaaditaan myös turistimatkailijalta.

- Ei tarvitse olla mikään yli-ihminen. Normaali, terve nainen tai mies voi lähteä matkalle. Sydänvikaa ei kuitenkaan saa olla, Heilala kuvailee matkan vaatimuksia.

Alukseen otetaan kuusi matkustajaa ja kaksi lentäjää. Tarkkaa lähtöaikaa matkustajat eivät vielä tiedä. Lähtöpäivä ilmoitetaan sata päivää ennen lähtöä.