Kun tuhansia tietokonedemoista ja -peleistä kiinnostuneita nuoria ympäri maailmaa kokoontuu Helsinkiin, on kysymyksessä bittiväen odotetuin tapahtuma Assembly.

Vuodesta 1992 järjestetty Assembly on säilyttänyt asemansa tunnetuimpana ja yhtenä maailman suurimmista tietokoneohjelmoinnin, pelaamisen ja mediataiteen harrastajien kilpailutapahtumista eli "demopartyista".

Assemblyn alkuvuosina uutisjutuissa hämmästeltiin yötä päivää pelaavia mikroniiloja. Näillä auringonvalon viikonlopun ajaksi hylkäävillä nuorilla oli matkassaan uskolliset tietokoneensa, makuupussinsa ja himo demoihin.

Mikko Lehtonen ja Tatu Petersen-Jensen paljastavat Summerin haastattelussa kesällä 2001 mitä Assembly-kokoontumisessa todella tapahtuu ja minkälaisia ihmisiä siellä käy. Pojat kertovat myös animaatioiden ja demojen tekemisestä.

Kaukaisimmat vieraat saapuvat USA:sta, Etelä-Afrikasta, Japanista ja Australiasta saakka. Mikä saa 16-vuotiaan Joukon Oulunkylästä ja kohta kaksikymppisen Sannan Kyröskoskelta osallistumaan tähän neljän päivän ympärivuorokautiseen "nörttien maratoniin" vuonna 2005? Kotioloissa Jouko purki tietokoneangstiaan voimalliseen voimistelutreenaukseen. Mutta Assemblyssä kova pohjakuntokaan ei enää auttanut, vaan Jouko repesi täysin, eikä jaksanut valvoa enää minuuttiakaan.

Assembly alkoi tarpeesta tavata tietokonealasta kiinnostuneista ihmisiä ja vertailla tekijöiden taitoja ohjelmoinnin saralla. "Kun kerran kokoonnutaan yhteen, pitäähän sitä myös kilpailla ja katsoa kuka on se kovin kaveri", kertoo tapahtuman järjestäjä Jussi Laakkonen. Demo-kilpailu on edelleen se osa-alue festivaaleista, joka saa ihmiset paikalle.

Vuonna 1992 ensimmäisiin juhliin osallistui 700 ihmistä. Tapahtuma on vuosien saatossa kasvattanut suosiotaan ja vuonna 2010 tietokonefestivaali houkutteli reilut 5000 kävijää.

Teksti: Emilia Kemppi ja Elina Yli-Ojanperä