The Pirate Bay on maailman suurin tiedostojenjakosivusto. Helmikuussa 2009 sen takana olevat henkilöt tuomittiin vankeuteen ja jättikorvauksiin.

Pirate Bay on ollut piikki viihdeteollisuuden lihassa perustamisvuodestaan 2004 asti.

The Pirate Bay BitTorrent-seurantapalvelimen perusti ruotsalainen tekijänoikeuksia vastustava Piratbyrån vuonna 2003. The Pirate Bayn perustaneet Gottfrid Svartholm, Fredrik Neij sekä Peter Sunde luonnehtivat toimintaa harrastukseksi.

The Pirate Bayllä on lähes 25 miljoonaa käyttäjää. Sivuston kautta voi vertaisverkosta ladata itselleen tiedostoja, jotka voivat olla esimerkiksi pelejä, elokuvia tai musiikkia. Suosituinta ladattua sisältöä ovat kaupalliset tekijänoikeusrajoitteiset pelit ja ohjelmat.

Sivusto on ollut vahva symboli tekijänoikeuskriittiselle ideologialle, joka peräänkuuluttaa vapaampaa suhtautumistapaa kulttuuriin. Ruotsalaisten lehtien mukaan perustajilleen se on kuitenkin tuottanut kymmenientuhansien eurojen voitot kuukaudessa.

Helmikuussa 2009 Tukholmassa käynnistyi oikeudenkäynti sivustoa ja sen takana olevia henkilöitä vastaan. Suurimmat mediayhtiöt, kuten MGM, hakevat The Pirate Bayltä kymmenen miljoonan euron korvauksia ladatuista levyistä, elokuvista ja peleistä.

Teksti: Seija Aunila