Toni Gardemaister loukkaantui vakavasti Venäjän Silk Way -aavikkorallissa. Hänen selkänsä on leikattu, ja toipuminen operaatiosta vie arviolta ainankin yhdeksän kuukautta.

Gardemaister ajoi latvialaisen kartanlukijansa Agris Petersonsin kanssa kolmantena kisapäivänä tietä halkoneeseen isoon ojaan, ja suomalaiskuskin selkä koki rysäyksessä kovia.

- Näimme edellämme lähteneen autokunnan pysähtyneenä edessämme ja samalla hetkellä rysähdimme tiellä yllättävästi olleeseen ojaan. Osuma oli niin kova, että välittömästi tunsin selkäni ottaneen kipeää ja olin pakotettu jättämään leikin kesken, Gardemeister kertoo tiedotteessaan.

- Siihen saakka tuli todella hyvin: Olimme kolmantena ja nousemassa kärkitaisteluun mukaan. Onni onnettomuudessa oli se, että kartanlukijani selvisi vahingoittumattomana rysäyksestä, sairasvuoteella oleva Gardemeister jatkaa.

Vietettyään neljä päivää sairaalassa Venäjällä, lennätettiin Gardemaister ambulanssilennolla Helsinkiin, jossa hänet leikattiin.