Huippukuntoisen Jarkko Ala-Huikun piti painia Kiinassa 60 kilon kreikkalais-roomalaisen painin olympiapaikka Suomelle.

Mutta pian saavuttuaan Kaukoitään Ilmajoen Kisailijoiden edustaja sai tiedon, että paikka oli jo mennyt. Matti Kettunen väänsi Bulgarian karsintaturnauksessa finaaliin ja hankki Suomelle lipun Lontooseen.

Näin Ala-Huikku ei voi kilpailla olympiapaikasta. Maapaikkoja annetaan kuhunkin sarjaan vain yksi.

- Heti kun tänne tultiin, kävi nopeasti selville, että tästä tuli viikon lomareissu Kiinassa, Ala-Huikku totesi Yle Urheilulle.

- Ikinä ei ole mitään tällaista tapahtunut, että matkustaa toiselle puolelle maailmaa turhaan. Ei Kettusen olympiapaikka älyttömänä pommina tullut, se mahdollisuus oli ja kyllä sen tiesin.

"Painissa voi aina sattua"

Ala-Huikku sanoo suoraan, että nyt hänen mahdollisuutensa Lontoon kisoihin ovat olemattomat. Lähinnä kysymys on kunnon ylläpidosta, jos Kettunen ei syystä tai toisesta kykene osallistumaan olympialaisiin.

- Lontoo tuntuu tällä hetkellä aika teoreettiselta. Ei se ole omissa käsissäni enää. Painissa voi aina sattua, joka harjoituksessa kaiken näköistä. Pakko itsensä on kunnossa pitää, sillä ikinä ei tiedä, mitä tapahtuu.

Lähtö Kiinaan oli tietoinen riski. Painija laski, että taso turnauksen taso olisi muita karsintoja kevyempi. Lisäksi kisoihin pääsee kunkin sarjan kolme parasta, kun muissa turnauksissa vain kaksi palkitaan olympiapaikalla.

Nyt Ala-Huikku hymähtää, että Kiina saattaa mennä kisakalenteriboikottiin.

- Olen tullut Kiinaan kaksi kertaa huippukunnossa ja ollut kahden kisan takia täällä yhteensä 26 päivää. Paininut olen neljä minuuttia. Yksi ottelu ei ole kovin paljon.