- Viikonloppu mentiin kutakuinkin käsikirjoituksen mukaan. Isoja yllätyksiä ei nähty, Mäkipää totesi, mutta myönsi, että Hämeenlinnan Hiihtoseuran putoaminen naisten parisprintin mestaruudesta oli pienoinen yllätys.

- Oli hyviä kaksintaisteluja. Myös maajoukkuehiihtäjillä oli täysi tsemppi ja into päällä. Sehän näissä yleensä on, kun kovan kauden keskellä on SM-kisat, että löytyykö maajoukkuehiihtäjiltä sitä fiilistä, mutta nyt näytti löytyneen, Muranen kommentoi.

- Nämä ovat niitä harvoja kertoja, jolloin maajoukkuehiihtäjät pääsevät edustamaan omaa seuraa isossa mittakaavassa. Se on tärkeää seuroillekin.

Mäkipää nosti lauantain 15 kilometrin vapaan hiihtotavan takaa-ajokisan yhdeksänneksi sijoittuneen Antti Ojansivun esiin positiivisena nuorena urheilijana. Vasta 18-vuotias urheilijanuorukainen nousi perjantain prologin jälkeen noin 30 sijaa ylöspäin ja hiihti lähestulkoon kärjen vauhtia. Mäkipää odottaakin Ojansivun nousevan kunnolla aikuisten karkeloihin nuorten sarjojen jälkeen.

Ohjelmakokeilu onnistunut

Keuruun SM-hiihdoissa hiihdettiin perjantaina perinteisellä hiihtotavalla prologi, ja lauantaina jatkettiin näiden tulosten perusteella vapaan hiihtotavan 15 ja 10 kilometrin takaa-ajokisalla.

Murasen ja Mäkipään mukaan tämä kokeilu oli erittäin onnistunut, vaikka muutama hiihtäjä kaipailikin perinteistä yhden päivän yhdistelmähiihtoa.

- Näissä olosuhteissa (melkein 20 asteen pakkanen) 30 kilometriä olisi ollut erittäin raaka kisa. Siinä mielin nämä matkat olivat erittäin onnistuneet. Tämän päivän suht lyhyt parisprinttirata sopi erittäin hyvin kansallisen tason kilpailijoille. Siinä säilyi kamppailu loppuun asti tasaisena. Ei se minun mielestäni ollut mitenkään erityisen helppo, Mäkipää sanoi viitaten muun muassa Sami Jauhojärven ja Kari Variksen kritiikkiin liian helposta radasta.

Keuruun peruustella ei muutoksia mc-ryhmään

Mäkipään mukaan naishiihtäjiltä nähtiin hyvää hiihtoa koko viikonlopun osalta, kuten heiltä on nähty koko kauden ajan. Hän odottaa, että suunta jatkuu samana myös tulevissa maailmancupeissa.

- Miesten osalta vauhdit eivät olleet kansainvälistä tasoa, mutta sama ongelmahan on ollut havaittavissa myös maailmancupeissa.

Maailmancupin ulkopuoliselle ryhmälle seuraavat kohokohdat löytyvät Salpausselän maailmancupista sekä maaliskuun SM-hiihdoista Imatralla. Vaikka päävalmentaja Magnar Dalen ei Keuruulle saapunutkaan, ei Mäkipään mukaan siitä voi vetää suuria johtopäätöksiä. Maailmancupin ryhmään Keuruun SM-hiihdot tuskin tuovat kuitenkaan muutoksia.

- Samat nimet olivat kärjessä tänä viikonloppuna kuin aikaisemminkin, Muranen ja Mäkipää sanoivat.