Hirvonen on käynyt viime päivinä tehtaalla tutustumassa tarkemmin auton tekniikkapuoleen, jotta tiukassa paikassa pienet huoltotoimenpiteetkin onnistuisivat.

- Homma on hallussa, sen suhteen ei ole hätää. Toivotaan tietysti, että mitään remonttia ei tarvitsisi tehdä, mutta sekin puoli tuntuu aika yksinkertaiselta.

Hirvosella on seitsemän testipäivää takana. Ennen Ruotsin rallia hän ajaa myös testikisan lumella. Citroenin kakkoskuskille tulee paljon vastuuta.

- Olen ollut vähän yllättynytkin siitä. Tiimi on ollut kiinnostunut palautteestani ja vastuuta on tullut. Olen saanut suunnitella Ruotsin testejä, mihin mennään testaamaan. Aloitan testit siellä eli pääsen ensimmäisenä kokeilemaan autoa lumella. Tämä on tehnyt olon tervetulleeksi, Hirvonen kertoi.

Tallikaveri Sebastian Loeb on kuitenkin tallin ykköskuski ja hänellä on pitkä kokemus tallista.

- Kaasun saa painaa pohjaan. Loeb tulee menemään kovaa niinkuin aina ennenkin. Tarkoitukseni ei olekaan heti syöstä Loebia valtaistuimelta, vaan löytää paikkani tiimistä ja päästä sinne hyvin sisään. Sitten voi pikku hiljaa alkaa säätää autoa, Hirvonen totesi.

Ensimmäisenä MM-sarjassa on vuorossa ensi viikolla Monte Carlo, joka ei ole helppo avausralli uudessa tallissa.

- Lähden aika varovaisesti sinne uuden tallin kanssa. Haluan hyvän tuloksen sieltä, että saisi hyvän pistepotin alkuun. Ruotsissa tilanne voi olla jo toinen. Siellä ehkä tiimilläkin on enemmän odotuksia.

Edellisinä vuosina tilanne on ollut monta kertaa se, että Citroen on valinnut oikeat renkaat, ja suomalaisten edustamalla Fordilla valinnat ovat olleet vääriä.

- Toivotaan, että se jatkuu Citroenille kuten ennenkin. Se on kyllä tehnyt vaikutuksen jopa testeissä, että on onnistuttu ennustamaan todella tarkasti koska vesisade tulee.

Hirvosen ura tehdaskuljettajana on ollut tähän mennessä yksityisen tiimin pyörittämää. Nyt Hirvonen on tehdaskuljettaja isolla T:llä.

- Se näkyy siinä, että vielä vähemmän täytyy tehdä kompromisseja. Jos jotain asiaa halutaan kokeilla, sitä kokeillaan. Esimerkkinä kartanlukija Jarmo Lehtinen joutui taistelemaan omasta penkistään neljä vuotta Fordilla, eikä sitä koskaan tullut. Citroenilla siihen meni kokonainen päivä, että Jarmo sai sellaisen penkin kuin halusi.

Hirvonen ajoi Monte Carlon rallin IRC-sarjassa kaksi vuotta sitten ja voitti kilpailun. Siitä on ainakin se hyöty, että 80 prosenttia reitistä on samaa kuin silloin.