New Jersey pelasi ensimmäistä kertaa finaalisarjassa selkä seinää vasten. Vaikka Los Angeles oli voittanut kolme ensimmäistä ottelua, New Jersey pitäytyi tiukasti samoissa teeseissä.

- Kovin moni asia ei muuttunut. Saimme tehtyä nyt avausmaalin ja pystyimme pitämään momentumista kiinni. Emme pelanneet mitenkään aiempaa kovemmin, ja maalipaikatkin menivät jälleen melko tasan. Viimeiset kolme ottelua olisivat voineet kääntyä meille ihan samalla tavalla kuin heille, Devils-päävalmentaja Peter DeBoer totesi lehdistötilaisuudessa.

- Nyt saimme vihdoin palkinnon. Olen pitänyt pelistämme kolmessa viimeisimmässä pelissä, mutta emme ole onnistuneet saamaan voittoa. Toivottavasti tämä laittoi pallon pyörimään oikeaan suuntaan.

Patrik Elias vei New Jerseyn ensimmäistä kertaa johtoon finaalisarjan aikana juuri ennen kolmannen erän puoltaväliä. Kun Drew Doughty toi David Clarksonin jäähyn jälkeen Los Angelesin saman tien tasoihin, elettiin kriittisiä hetkiä.

- Se oli rankka tuomio, ja he saivat maalin aikaiseksi. Se on hankala tilanne. Se, miten vastasimme maaliin, oli erittäin tärkeää, DeBoer kiitteli.

”Pelaajani uskovat”

Ajassa 55.30 Devils antoi Kingsille kuoliniskun. Maalin teki keskialueen kiekonriiston jälkeen Adam Henrique - tulokashyökkääjä, joka on erikoistunut äärimmäisen tärkeisiin maaleihin tänä keväänä.

- Se oli valtava suoritus. Kiekko tuli hänen luistimiinsa ja hän laukoi sen nopeasti ylös. Se oli maalintekijän maali - etenkin, kun miettii, miten hyvin Quick (Kings-maalivahti Jonathan) on pelannut. Hänellä on taipumusta näihin, DeBoer ylisti.

Seuraavaksi ottelusarja on katkolla lauantain ja sunnuntain välisenä yönä New Jerseyn kotikaukalossa. Los Angeles on voittanut kaikki kymmenen vierasotteluaan kevään pudotuspeleissä, mutta tämä ei pelota DeBoeria.

- Meidän on voitettava nyt kotona. Olemme hyvä kotijoukkue hyvän kotiyleisön edessä. Olen luottavainen, että olemme valmiina ja saamme homman hoidettua, DeBoer vakuutti.

- Pelaajani uskovat. He ovat mukana taistelussa, ja heillä on paljon ylpeyttä. Olemme olleet vaikeissa paikoissa aiemminkin, kun emme ole saaneet voittoja 2-3 peliin kuuman maalivahdin tai liikojen jäähyjen takia. Tiedämme, että meidän on vain oltava kärsivällisiä, niin homma kääntyy. Niin kävi nyt.