Mikko Hirvonen jatkaa Citroën-kollega Sebastien Loebin kanssa Suomen MM-rallin kärkikaksikkona perjantaina huoltotauolle lähdettäessä.

Hirvonen ajoi päivän kolmannen pohja-aikansa Lankamaan 8. EK:lla jättäen tasauspyörästön pienien ongelmien kanssa kamppailleen ranskalaisen sekunnin päähän.  

- Minulla oli tasauspyörästön kanssa ongelmia. Pitoa ei löydy tarpeeksi auton perästä, valitti Loeb Ylen Ralliradiossa.

- En usko, että Loebin auton ongelma on vakava, kun noin vähän sain häntä kiinni. Pelkäsin että minulla rengas puhkesi, kun edellisten autojen jälkeen tiellä oli paljon pieniä teräviä irtokiviä, kommentoi Hirvonen.

Jari-Matti Latvala oli Hirvosta vain kaksi sekunnin kymmenystä hitaampi.

Kahdesti perjantaina ajettava Lankamaan erikoiskoe huippunopeine ja kapeine teineen on monena vuotena koitunut huippunimien kohtaloksi.

Tällä kertaa EK:n vaikeuden sai kokea Citroënin australialaiskuljettaja Chris Atkinson, jonka auto pysähtyi matkan varelle. 

Viime vuonna Mikko Hirvosen ralli meni käytännössä pilalle tuolloin Lankamaan avauserikoiskokeella hänen osuttua puuhun kapealla tiellä.