Skoda Motorsportin Juho Hänninen ja Mikko Markkula sijoittuivat rallin EM-sarjaan kuuluvassa Madeira-rallissa seitsemänneksi.

Suomalaiskaksikon kolmen rallin voittoputken katkaisi kaksi rengasrikkoa lauantaina sekä polttoainepumppuongelmat rallin viimeisellä EK:lla sunnuntaina, jotka yhdessä verottivat ylimääräistä aikaa yli 13 minuuttia.

Rengasrikkojen jälkeen Hänninen ehti nousta jo 40 sekunnin päähän rallin voittoon ajaneesta Portugalin Bruno Magalhaesista, kunnes kilpailun viimeisellä 11,52 kilometrin mittaisella EK:lla polttoainejärjestelmään tullut vika pysäytti suomalaiskaksikon takaa-ajon.

- Neljättä vuotta Skodalla ajetaan ja tämä oli ensimmäinen kerta, kun ajauduimme teknisiin ongelmiin. Polttoainepumppuhäiriö pysäytti rallin viimeisellä EK:lla ajomme useaan eri kertaan. Oli hyvä, että päästiin maaliin ja saimme edes joitain pisteitä tästäkin kisasta.

- Ensimmäistä kertaa koimme myös kaksi rengasrikkoa samalla EK:lla. Vasta jarrutuksessa huomasin, että jotain oli vialla. Aluksi oli vaikea uskoa, että auton saman puolen renkaat olivat puhki. Toivotaan, että tämän kauden epäonni kasautui kerrasta tähän kisaan.

Epäonnestaan huolimatta Hänninen pystyi kasvattamaan EM-pistejohtoa yhdeksällä pisteellä, sillä hänen pahimmat uhkaajansa eivät Madeira-ralliin osallistuneet. Seitsemän osakilpailun jälkeen Hänninen on rallin EM-sarjan kärjessä peräti 134 pisteen erolla Puolan Michal Solowowiin. Sarjan seuraava osakilpailu Barum-ralli ajetaan elo-syyskuun vaihteessa Tsekin Zlinissä.

EM-pistetilanne 7/12 osakilpailua:
1. Juho Hänninen (FIN) Skoda 181
2. Michal Solowow (POL) Peugeot 47
3. Giandomenico Basso (I) Ford 39