Manchester Unitedin luotsi Sir Alex Ferguson aikoo päättää vasta viime hetkellä, nouseeko uusi tähtihankinta Robin van Persie aloituskokoonpanoon jo jalkapallon Englannin Valioliigan avauskierroksella.

United aloittaa urakkansa ottelulla Evertonia vastaan maanantai-iltana Goodison Parkilla. Van Persien siirtyminen Arsenalista Old Traffordille varmistui perjantaina, ja mies on ehtinyt harjoitella vasta muutaman kerran uusien joukkuetoveriensa kanssa.

- Adrenaliini auttaa, jos päätän peluuttaa häntä avauksessa, mutta mielestäni tärkeätä on se, että hän harjoitteli perjantaiaamuna. Toivottavasti viikonloppu antaa minulle hyvän ajatuksen siitä, pitäisikö hänen aloittaa vai pitäisikö minun panna hänet penkille, toteaa Ferguson.

Unitedin hyökkäyskalusto hakee tällä hetkellä vertaistaan, sillä käytettävissä ovat myös Wayne Rooney sekä nuoret Danny Welbeck ja Javier Hernandez. Fergusonin mukaan nämä hyötyvät 29-vuotiaan van Persien kanssa pelaamisesta.

- Matka on ollut pitkä, mutta haluan korostaa kypsyyttä siinä mielessä, että tarvitsimme valmiin pelaajan, hän sanoo.

- (Paul) Scholes ja (Ryan) Giggs lähestyvät uran loppua, ja tarvitsen kypsiä huippupelaajia korvaamaan heidät. Nuorilla pelaajilla ei ole sitä, mitä Scholes ja Giggs tekevät tällä hetkellä, joten se on erittäin tärkeätä.

- Meillä on ollut useita pelaajia, jotka ovat toimineet sellaisina katalyytteinä, alkaen (Eric) Cantonasta. En usko, että meiltä olisi puuttunut sitä. Mielestäni olisimme pystyneet voittamaan mestaruuden ilman Robiniakin, mutta hän tuo meille jonkinlaista varmuutta tulevaisuutta varten.

Mielestäni olisimme pystyneet voittamaan mestaruuden ilman Robiniakin, mutta hän tuo meille jonkinlaista varmuutta tulevaisuutta varten.

- Sir Alex Ferguson

Evertonin manageri David Moyes pitää van Persietä loistavana hankintana Unitedille, mutta hän haluaa tällä kertaa aloittaa kauden voitokkaasti. Neljänä edellisenä syksynä sinipaitojen avauspeli on päättynyt pettymykseen.

- Mielestäni United on tehnyt joitakin hyviä hankintoja, ostanut joitakin nuoria pelaajia sekä yhden, joka on ehkä hieman vanhempi kuin normaalisti, arvioi Moyes.

- Mutta hän on erittäin hyvä pelaaja, jonka odotetaan olevan ratkaiseva tekijä. Hän on suuri apu jo ennestään hyvään joukkueeseen. Me olemme kuitenkin valmiina kohtaamaan Manchester Unitedin.