Kuutta Pohjois-Amerikan intiaaniheimoa edustavan Irokeesien maajoukkueen MM-taival oli katketa ennen aikojaan, kun turnauksen ennakkosuosikkeihin kuuluva joukkue jäi jumiin Sveitsiin.

Irokeesit saivat viime hetkellä matkustusluvan MM-turnausta varten Suomen ulkoministeriöltä, mutta poikkeusviisumit eivät meinanneet kelvata välilaskupaikalla Sveitsissä.

Tietokatko eri maiden viranomaisten välillä saatiin kuitenkin paikattua, ja irokeesit saapuivat Turkuun tiistaina aamuyöllä.

Ennakoitua pidempi matka ei näkynyt pelaajien otteissa seuraavan päivän harjoituksissa. Kevyestä varustuksesta kuitenkin huomasi, että matka ei sujunut täysin suunnitelmien mukaan. Osalta pelaajista puuttui kypärä ja muutamat joutuivat lainaamaan jopa mailoja pelikavereiltaan.

Irokeesien joukkueenjohdon mukaan matka Suomeen meni kaikesta huolimatta melko kivuttomasti, ja loput varusteet saapuvat todennäköisesti hyvissä ajoin ennen turnauksen alkua.

Irokeesit nähdään ensimmäistä kertaa tositoimissa Urheilupuiston yläkentällä toisena turnauspäivänä perjantaina, kun joukkue kohtaa Euroopan kovimman lacrossemaan Englannin.

Odotettu paikalliskamppailu Kanadaa vastaan käydään sunnuntaina.

Yhdysvallat toi kisavankkurinsa Turkuun

MM-turnauksen ehdoton suosikki Yhdysvallat saapui Turkuun niin ikään tiistaina. Lacrossen mahtimaa on voittanut kaikki aiemmat nuorten MM-tittelit, eikä se jätä valmistautumisessaan tälläkään kertaa mitään sattuman varaan.

Tiukalla aikataululla ennen kisoja treenaavat jenkit ovat joukkueen hierojia myöten ammattimaisella asenteella liikenteessä.

Yhdysvaltojen nuorten maajoukkue koottiin 123 pelaajan try out –ryhmästä. Reilun sadan lahjakkaan urheilijan joukosta puristettiin kokoon timanttisen kova ryhmä, joka on tullut Turkuun vain ja ainoastaan voittamaan.

Ennakkosuosikin viitasta huolimatta päävalmentaja Tim Flynn asettaa sanansa varovasti kerratessaan joukkueensa tavoitteita.

- Meidän tavoitteemme on edustaa lajia ja maatamme parhaalla mahdollisella tavalla. Pyrimme pelaamaan korkeatasoista lacrossea reilusti ja rehdisti, Flynn sanoi.

Turnaukseen osallistuu 12 maata. Avausottelussa torstaina kohtaavat Suomi ja Tshekki.