Viime kaudella European Trophyn finaalissa karvaan tappion Salzburgille kärsinyt Helsingin Jokerit aloitti lauantaina eurourakkansa kotiottelulla Adler Mannheimia vastaan.

Jokerit oli ottelun avauserässä Mannheimin niskan päällä. Maalia aktiivisesti pelannut helsinkiläisryhmä ei kuitenkaan saanut aikaan. Lähimmäksi täysosumaa pääsi Jani Rita, jonka laukaus kilpistyi Felix Brückmannin vartioiman Mannheim-maalin tolppaan.

Maalihanat saatiin auki toisessa erässä ottelun puolivälin ylityttyä. Jokereiden romuluinen nelosketju vastasi ottelun avausmaalista, kun Jarkko Ruutu kaadettiin läpiajosta. Ruutu harhautti rangaistuslaukauksessaan Brückmannin ulos tilanteesta ja vei kotijoukkueen 1-0-johtoon.

Perjantaina HIFK:n käsittelyssä tylysti 0-4-luvuin kaatunut Mannheim sai toisen erän lopussa vihdoin maalitilinsä auki European Trophyssa. Frank Mauer viimeisteli vastahyökkäyksestä Mirko Höfflinin esityöstä pelin 1-1:een.

Tikkurilassa nähtiin avauserän tapaan maaliton päätöserä. Jokereiden Teemu Pulkkinen oli kaksi minuuttia ennen päätössummeria lähellä ratkaisua, mutta teräväkutisen nuorukaisen laukaus osui ylärimaan.

Ottelulle jouduttiin hakemaan lopulta ratkaisua aina voittomaalikilpailusta saakka. Kun Jokereista sekä Ruutu että Teuvo Teräväinen epäonnistuivat ja Mannheimin Mauer ja Yanick Lehoux ohittivat Eero Kilpeläisen, ottivat saksalaiset avauspisteensä 2-1-voitolla.

Jokereilla on heti sunnuntaina mahdollisuus hyvittää avausottelun tappio, kun Tikkurilassa vastaan asettuu toinen saksalaisseura ERC Ingolstadt.