Karhu ja leijona tappelivat, kumpi voitti?
Venäjän karhu on pelottava vastus, mutta sekin on monesti suistettu luistimiltaan. Elävä arkisto on koonnut maukkaimpia paloja Suomi–Venäjä-kamppailujen historiasta.
Suomi otti Venäjästä ensimmäiset arvokisavoittonsa Lillehammerin olympialaisissa 1994. Tuolloin venäläiset tyrmättiin nollapelillä peräti kahdesti – ensin alkusarjassa, lopuksi pronssiottelussa.
Kiekkohistoriaan on jäänyt myös kiduttava alkusarjan ottelu Norjan MM-kisoissa 1999. Suomi tarvitsi lohkovoittoon vähintään tasapelin Venäjää vastaan. Leijonien vapauttava tasoitus syntyi vain kaksi sekuntia ennen loppuvihellystä.
Vuonna 2006 Suomi kamppaili ensi kertaa tiensä olympiafinaaliin. Loisteliaassa välieräottelussa punapaidat kukistettiin luvuin 4–0.
Tuorein makupala on tietenkin viimevuotinen MM-välierä, jossa Leijona löi Venäjän maalein 3–0. Suomen juhlat alkoivat Mikael Granlundin ikimuistoisesta ilmaveivistä, joka sai niin penkkiurheilijat kuin selostaja Antero Mertarannan sekoamaan täysin.
Jukka Lindfors
