Ennakkoasetelmat:

Kotijoukkue HPK lähti illan otteluun harvinainen vierasvoitto takataskussaan. Vastustajaksi saapunut Kärpät ei ollut vielä tällä kaudella Pallokerhoa pystynyt voittamaan, joten isännille illan ottelun lähtökohdat olivat maireat. Ritaripaidassa kotikaukalodebyytin tekivät viimeisimmät hankinnat Milan Kytnar, Aleksi Laakso sekä Jere Sallinen.

Kärpät saapui Hämeenlinnaan viimeisimmän hankintansa Josef Stümpelin johdolla, mutta ilman Jari Viuhkolaa. Tammikuun kohtaamisessa Ritariareenalla, Kärpät dominoi mielin määrin tapahtumia aina ottelun puoliväliin asti, mutta lopetti sitten pelaamisen ja HPK porhalsi 5–2 -kotivoittoon. Nyt oli kalavelkojen maksun paikka.

Tapahtumat:

Avauserän alkupuoliskoa hallitsi hienokseltaan HPK ja jälkipuoliskoa selkeämmin Kärpät. Erityisesti kaksikko Huml – Stümpel oli kotijoukkueen riesana erän jälkipuoliskolla. Maaleja ei kuitenkaan erässä tehty, vaikka molemmat joukkueet pääsivät pelaamaan ylivoimalla.

Toisessa erässä saatiin lopulta maalihanatkin auki. Kotijoukkue vei toista erää, vaikka vieraat maalinteon aloittivatkin. Erän alussa kotijoukkue sohlasi omassa päädyssä kiekon Josef Stümpelille, joka tarjoili tekopaikan Kimmo Koskenkorvalle. Neljän minuutin kuluttua Pallokerhon Mathias Porseland tasoitti ylivoimalla ja erän puolivälin jälkeen Otto Paajanen siirsi isännät mallin johtoon. Aivan erän lopussa Kärppien Ivan Humlilla oli jopa kaksi eri mahdollisuutta tasoittaa ottelun alivoimalla läpiajojen päätteeksi, mutta maali jäi haaveeksi.

Kolmannessa erässä HPK:lla ei juuri ollut vaikeuksia varjella maalin johtoasemaansa. Kärppien loppukiri jäi osaltaan torsoksi, kun Joonas Kemppainen ajettiin erän lopussa suihkuun, hänen taklattuaan Mathias Porselandia selästä. Kaikesta huolimatta, erän loppuhetkillä Kärpät sai pienen mylläkän HPK:n maalinsuulle, mutta summeri päästi isännät paineesta 2–1-voittolukemin.

Kommentit:

Timo Lehkonen / HPK

– Taisteltiin hyvin ja liki 60 minuuttia pakka pysyi kasassa. Kaikki kentät pelasivat hyvin, erityisesti neloskenttä. Myös maalivahtipeli onnistui.

Hannu Aravirta / Kärpät

– Pelissä oli hyvä syke. Meillä oli kaksi läpiajoa, muutama muu ylivoimahyökkäys. Jos niistä ei tee maaleja, et voi voittaa. HPK pelasi hyvällä konseptilla.

Otto Paajanen / HPK

– Peli tuntui hyvältä, vaikka aivan lopussa pieni paniikki tulikin. Voittoputki on meille harvinaista herkkua, mutta tauolle on kiva mennä voiton jälkeen. Pudotuspelipaikkaa tavoitellaan edelleen.

Muuta:

Kärppien puolustaja Ville Mäntymaa putosi kokoonpanosta jo alkuverryttelyn jälkeen, takareiden krampin vuoksi.