Huhut Jari Kauppilan mahdollisesta paluusta Pelicans-paitaan saivat alkuviikosta tuulta alleen, kun konkari harjoitteli lahtelaisten mukana. Pitsiturnauksessa huhuille saatiin lisää vahvistusta, kun Kauppila viiletti ykkösketjun laidalla.

Pelicansin päävalmentajan Kai Suikkasen mukaan hyökkääjän paluu Lahteen on lähellä.

- Jos vauhti riittää, niin hän jää meille. Ja ainakin ensimmäisen viikon se on riittänyt. Olen luottavainen tämän homman suhteen, Suikkanen kertoi kolmannen ottelun jälkeen.

Monipuolinen hyökkääjä on pelannut Pelicansissa viimeksi kaudella 2009-10. Kaksi viime kautta Kauppila on pelannut Allsvenskanin Tingsrydissä.

- Hän on siitä hyvä pelaaja, että hän pystyy pelaamaan vähän joka paikassa. Ja hän vaikuttaa olevan ainakin hyvässä kunnossa. Toki testit maanantaina sitten näyttävät sen tarkemmin. Me kyllä tarvitaan kokemusta ja oman kylän poikia tähän joukkueeseen, Suikkanen pohti.

Lopullinen sinetti sopimukselle saataneen lähiaikoina. Suikkanen ei kuitenkaan viimeistä päätöstä tee.

- Se on Kaarnan hommia se sopimuksen tekeminen. Minä en sinne sopimuspöytään istu kertaakaan, Suikkanen kertoi päättäväisesti.