SaxoBank-tallin Alberto Contador starttaa lauantaina Espanjan ympäriajoon eli Vueltalle. Pyöräilijä ehti tehdä paluun Hollannin ja Belgian Eneco Tourissa, mutta lähtee nyt ensimmäiseen suurkisaansa kilpailukieltonsa jälkeen.

Contador antoi 2010 dopingnäytteen, josta löytyi klenbuterolia. Espanjalainen sai kahden vuoden kilpailukiellon.

Nyt tavoitteena on kuitenkin voitto kotimaan suurimmassa kilpailussa. Suurimpana esteenä ovat Contadorin mukaan Sky-tallin kuljettajat ja varsinkin Ranskan ympäriajon kakkoseksi yltänyt Chris Froome.

- Froome saattaa olla kaikista vaarallisin, koska hän on erittäin hyvä aika-ajaja ja vahvassa joukkueessa. Hän olisi voinut voittaa Vueltan viime vuonna ja oli Tourin vahvin pyöräilijä, Contador sanoo.

- On kuitenkin vaikea sanoa, olisiko hän voinut voittaa, koska Bradley Wiggins oli erittäin hyvä aika-ajoissa.

Vuoden 2008 Vueltan mestari ei tehdä isoja ratkaisuja kisan alussa, vaan yrittää vain pysyä ulkona vaikeuksista.

- Olen kunnossa, mutta usein harjoittelen kovempaa kuin kilpailen. Olen tietysti levänneempi kuin muut mutta he ovat paremmassa kilpailukunnossa ja todennäköisesti ajavat paremmin alkuosan, Contador pohdiskeli.

- Eneco Tourilla ei ollut yhtään pitkää nousua, joita meidän täytyy ajaa Vueltalla.

Johdossa espanjalainen haluaa olla toisen viikon lopulla, kun kisa etenee Asturian kolmeen perättäiseen vuorietappiin.

- Bola del Mundon viimeinen nousu tulee olemaan tärkeä, mutta kisa ratkeaa paljolti Asturian etapeille.

Vuelta alkaa huomenna lauantaina ja päättyy 9. syyskuuta Madridiin.