KuPS on pudottanut jalkapallon europeleissä jo walesilaisen Llanellin ja israelilaisen Maccaben, nyt torstai-illan vastus on todella kovaa luokkaa, kun Keskuskentälle marssii Turkin toissa vuoden mestari Bursaspor.

Kuopiolaisten taktiikka on selvä. Bursan nimekäs joukkue on haastettava.

- Jos et hyökkää, noutaja tulee varmasti. Tulemme haastamaan vastustajaa. Meidän on pakko, koska tavoittelemme jatkoon, tiivisti KuPS:n valmentaja Esa Pekonen keltapaitojen tunnelmat Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen alla.

- Pelkällä puolustamisella ei saa kansainvälisissä peleissä minkäänlaista tulosta. Se kokemus minulla on kansainvälisistä peleistä, joista on tullut tulosta.

 - Me pyrimme jatkoon, eikä siihen, että saisimme vain kauniita lukuja. Meidän on saatava pelissä sellaiset luvut, että meidän on mahdollista mennä jatkoon ensi viikolla.

Pohjatyöt peliin on tehty

KuPS on saanut hyvin tietoa tulevasta vastustajasta omia kanaviaan pitkin.

- Olemme saaneet kasapäin linkkejä, joista on löytynyt pelejä. Saimme myös kirjallisen analyysin vastustajan pelaajista sekä todennäköisestä avauskokoonpanosta, myhäili Pekonen.

Yllätyksiä turkkilaisjoukkueen pelityylissä ei siis pitäisi olla.

Me pyrimme jatkoon, eikä siihen, että saisimme vain kauniita lukuja.

- Esa Pekonen

- Heillä on selkeä pelityyli, perinteistä eteläeurooppalaista peliä. He pelaavat aika paljon lyhytsyöttöä, tarvittaessa myös pidempää syöttöä.

- Heillä on selkeä pelintekijä, joka pyrkii hakemaan paljon palloa ja ruokkimaan laitureita ja sentteriä.

- Pelaajat ovat sekä taitavia, että myös fyysiseen peliin pystyviä niin kuin huippujoukkueilla yleensä, tiivisti Pekonen.

Bursa harjoitellut viikon keinonurmella

Myös turkkilaisleirissä on tehty pohjatyöt hyvin. Ylimielisyydestä kaukaista pohjoista vastustajaa kohtaan ei ollut pelin alla tietoakaan.

- Helppoja vastustajia ei ole. Tiedämme, että tulee vaikea peli, olemme nähneet KuPS:n pelejä, sanoi hyökkääjä Serdar Aziz.

- Emme ole tottuneet pelaamaan keinonurmella. Tämän takia olemme viikon harjoitelleet Turkissa keinonurmella. Nyt emme voi mennä sen taakse, ettemme osaa pelata keinonurmella.

Turkkilaisleiristä viestitettiin myös, että KuPS:n sarjatilanne Veikkausliigassa ei kiinnosta.

- Tiedämme, että KuPS on hyvä seura.

Oma kokki mukana

Bursasporin saapuminen toi Kuopioon ja Keskuskentälle toisenlaista kuhinaa, mihin on totuttu.

Turkkilaisjoukkue lähetti kokkinsa etukäteen Kuopioon. Tämä valmistaa vierailijoiden purtavat kuopiolaishotellissa. Turkkilaisen TV-kanavan 16-henkinen kuvausryhmä huolehtii ottelun kuvauksen.

Päivää ennen ottelua pääsylippuja oli mennyt kaupaksi yli kaksi tuhatta, mikä ennakoi Keskuskentän katsomon täyttyvän torstai-iltana.

Kari Salmela, Kuopio