Tuppurainen: Mieluummin pelaan kuin treenaan
Jani Tuppurainen yllättyi maajoukkuekutsusta.
Kuva: YLE
JYP-hyökkääjä Jani Tuppurainen pääsee tekemään ensiesiintymisensä jääkiekon A-maajoukkueessa kotiturnauksessa. 29-vuotias hyökkääjä ei osannut odottaa kutsua Suomen edustustehtäviin, mutta uskoo sopeutuvansa ryhmään hyvin.
- Kyllähän se (kutsu) aika iso yllätys oli. Ensimmäistä kertaa pääsee maajoukkueeseen ja vielä kotiturnaukseen, niin en olisi osannut kuvitellakaan.
Kutsu Leijona-paitaan on Tuppuraiselle kunnia-asia. Lisäksi hän odottaa innolla pelaamista huippupelaajien kanssa. Haasteena maajoukkueessa on, että ryhmän täytyy hioutua joukkueeksi nopeasti. Tuppurainen tietää tilanteen olevan hänelle uusi.
- Varmaan on vähän outo tilanne, kun ei ole kokemusta siitä, että joukkue kokoontuu lyhyellä ajalla. Onhan se erilaista, mutta kai siihen sopeutuu viikon aikana.
Kovasta työmoraalista tunnetulla Tuppuraisella on maajoukkueessa tuttu valmentaja, sillä JYP-luotsi Risto Dufva toimii maajoukkueen kakkosvalmentajana.
- Riston kanssa juttelin. Ei ollut isommin rooleista puhetta, rooli kuin rooli käy ja parhaani teen.
Maajoukkuekomennus ei JYP:in miehen syksyä sotke. Vaikka kauden alku on ollut rankka, kertoo Tuppurainen viettävänsä SM-liigan maajoukkuetauon mieluummin maajoukkueessa kuin tauolla.
- Kyllähän se virtaa antaa lisää. Mieluummin sitä pelaa kuin treenaa. Ilosilla mielillä lähden.