Bäckström pelin tähdistöön, Mikko Koivu maalasi
Mikko Koivu on Minnesotan ehdoton luottopelaaja. (Arkistokuva)
Kuva: YLE
Owen Nolanin täysosuma ajassa 58.53 toi Minnesota Wildille kaivatun 3-2-kotivoiton New York Islandersista. Wildin suomalaisista Islandersin kaadossa onnistuivat kauden kuudennen maalinsa tehnyt Mikko Koivu ja ottelun kakkostähdeksi valittu Niklas Bäckström.
Mittelön ykköstähdeksi valittu 37-vuotias Nolan teki myös Minnesotan 1-0-maalin avauserässä. 27/29 kertaa ottelussa torjunut Bäckström antautui vain toisessa erässä, kun Jon Sim ja Josh Bailey veivät maaleillansa vierasjoukkueen 2-1-johtoon. Yli 22 minuuttia jääaikaa saaneen Koivun päätöserän ylivoimamaali toi Minnesotan 2-2:een ajassa 46.58. Koivu on tällä hetkellä tehokkain suomalaispelaaja NHL:ssä teholuvuin 6+15=21.
Minnesotalle voitto oli kaivattu, sillä joukkue oli hävinnyt viimeiset neljä otteluansa.
Islandersin Sean Bergenheim pelasi ottelussa reilut 12 minuuttia plus/miinus -saldolla -1. Ilman tehomerkintöjä jäänyt suomalaishyökkääjä laukoi ottelussa kerran kohti Bäckströmiä. Myös Wild-hyökkääjä Antti Miettinen (-1) jäi ottelussa tehopisteittä. Yli 19 minuuttia jääaikaa saanut Miettinen tulitti kolme kertaa kohti 26 kertaa torjunutta Martin Bironia.