Ranska kukisti Irlannin Dublinissa
Nicolas Anelka teki onnekkaan voittomaalin (Arkistokuva).
Kuva: YLE
Vuoden 1998 maailmanmestari Ranska on lähellä jalkapallon MM-lopputurnauspaikkaa. Raymond Domenechin miehistö kaatoi jatkokarsinnan ensimmäisessä osaottelussa vieraissa Irlannin 1-0 ja pääsee keskiviikon toiseen kamppailuun etulyöntiasemasta.
Ensimmäisellä puoliajalla Ranskan Andre-Pierre Gignac laukoi pallon maaliverkkoon, mutta avustava erotuomari näki miehen olleen niukasti paitsioasemassa.
Toisessa päässä Irlannin Liam Lawrence ja Keith Andrews laukoi pallon niukasti ohi Hugo Llorisin vartioiman maalin. Ennen taukoa vieraiden Thierry Henry hukkasi vielä tekopaikkansa.
Jälkimmäisen puoliajan alussa kotijoukkue pääsi yrittämään maalintekoa kulmapotkun jälkitilanteessa. John O'Shea ei kuitenkaan onnistunut viimeistelyssään. Heti perään Ranskan Lassana Diarra tykitti hirmuvetonsa maalin ohi.
Ratkaisu nähtiin vajaat 20 minuuttia ennen loppua, kun Nicolas Anelkan laukaus kimposi epäonnekkaan Sean St. Ledgerin kautta sisään. Esityön maaliin tekivät Diarra ja Yoann Gourcuff.
Ranskan toinen osuma oli lähellä kymmenisen minuuttia myöhemmin. Maalivahti Shay Given torjui pallon suoraan Gignacin ulottuville, mutta tämä ampui ohi tyhjän maalin.
- Näimme Irlannin joukkueen, jota on erittäin vaikea lyödä. He eivät hävinneet peliä karsintalohkossa, joten tämä saavutus on hieno. Vielä on kuitenkin 90 minuuttia jäljellä, ja Pariisin pelistä tulee vaikea, Ranskan kapteeni Thierry Henry sanoi.
Päätösvihellyksen jälkeen tunteet kuumenivat kentällä, ja kanssapelaajien piti erottaa Andrews sekä Diarra toisistaan. Henryn mielestä tilanne ei ollut mainitsemisen arvoinen.
- En ollut mukana, mutta menin katsomaan mitä siellä oikein tapahtui. En usko, että tuollaista tarvitaan lisälatauksen saamiseksi toiseen osaan, hän pohti.
Euroopan MM-jatkokarsinta, 1. osat
Venäjä - Slovenia 2-1 (1-0)
1-0 Dinijar Biljaletdinov (40 min)
2-0 Dinijar Biljaletdinov (52 min)
2-1 Nejc Pecnik (87 min)
Kreikka - Ukraina 0-0
Irlanti - Ranska 0-1 (0-0)
0-1 Nicolas Anelka (72 min)
Portugali - Bosnia-Hertsegovina 1-0 (1-0)
1-0 Bruno Alves (31 min)