Venäjä tarrasi niukasti MM-paikkaan
Dinijar Biljaletdinov teki Venäjän molemmat maalit (Arkistokuva).
Kuva: YLE
Suomen lohkosta jalkapallon MM-jatkokarsintaan ponnahtanut Venäjä tarrasi niukasti kiinni lopputurnauspaikkaan kukistamalla lauantain ensimmäisessä osaottelussa kotonaan Slovenian 2-1.
Venäjä siirtyi johtoasemaan ensimmäisen puoliajan lopulla Dinijar Biljaletdinovin maalilla. Hän sai pallon Roman Pavljutshenkolta, harhautti kaksi vastustajaa ja viimeisteli hallitusti.
Toisen puoliajan alussa Biljaletdinov onnistui toistamiseen, kun hänen pääsi tuikkaamaan irtopallon Slovenian verkkoon. Esityön tekivät Andrei Arshavin ja Pavljutshenko.
Slovenia kavensi 88. minuutilla. Tärkeästä vierasmaalista vastasi Nejc Pecnik, joka siirsi maalivahti Igor Akinfejevin torjuman pallon verkon perukoille.
- Voitimme, ja se on tärkeätä. Tuon yhden maalin takia tulos on kuitenkin pieni pettymys. Olisimme mieluummin ottaneet 2-0- tai jopa 3-0-tuloksen, mutta meidän on elettävä tämän kanssa, totesi Venäjän päävalmentaja Guus Hiddink.
Slovenian luotsi Matjaz Kek jakoi vuolaasti kehuja joukkueelleen. Hänen mukaansa vieraat pelasivat lopussa vahvasti ja jatkavat taistelua toisessa osassa.
- Vaikka olen pettynyt tulokseen, on parempi olla haavoittunut kuin kuollut. En näe tulosta täydellisenä tappiona, Kek kommentoi.
Jälkimmäinen osaottelu pelataan ensi keskiviikkona Sloveniassa. Otteluparin voittaja selviytyy ensi kesänä Etelä-Afrikassa järjestettävään MM-lopputurnaukseen.