Charlie Burgess Vilppaan takamieheksi
Kuva: YLE
Korisliigakauteen valmistautuva Salon Vilpas on tehnyt ensimmäisen hankintansa joukkueen ulkomaalaisosastolle. Viime kaudella salolaisten peliä pyörittänyt Aubrey Conerly vaihtuu 185-senttiseen Texas Tech -yliopiston kasvattiin Charlie Burgessiin.
Vilppaan valmennusjohto on katsellut viime viikot tiiviisti pelaajanauhoja, ja 25-vuotias Burgess löytyi Suomessa jo vuosia pelanneen Derrick Craytonin avustuksella.
- Heti ensiminuutit nauhalla vakuuttivat Burgessin kohdalla. Kyseessä on erittäin mielenkiintoinen pelaaja, joka näyttäisi sopivan erinomaisesti joukkueeni pelityyliin, kertoo Vilppaan päävalmentaja Philip Dejworek.
- Haimme ns. combotakamiestä, joka pystyy pelaamaan molempia takamiehen tontteja. Burgess on kuitenkin ensisijaisesti ykköspointti, jonka vastuulle pelinrakentelu jää, Dejworek jatkaa.
Yliopistouransa Burgess pelasi Texas Tech-yliopistossa legendaarisen Bobby Knightin alaisuudessa. Knight värväsi Burgessin junioricollegesta Texas Techin riveihin 2005. Ensimmäisellä kaudellaan Texas Techissä Burgess pelasi 31 minuuttia ottelua kohden 9,0 pisteen, 4,0 levypallon ja yli kahden koriinjohtavan syötön keskiarvoilla.
Valmistuttuaan Texasista Burgessin tie vei Uruguayn kovatasoiseen pääsarjaan, jossa hän pelasi 10 ottelua 14,2 pisteen, 4,5 levypallon ja 2,9 syötön ottelukeskiarvoilla. Tällä hetkellä Burgess on nimetty Belizen maajoukkueryhmään, joka osallistuu Keski-Amerikan mestaruuskisoihin (COCABA) 3.-9. elokuuta.
ToPo solmi ensimmäiset sopimuksensa
Korisliigan helsinkiläisjoukkue Torpan Pojat on allekirjoittanut tulevan koriskauden ensimmäiset pelaajasopimuksensa. Jatkonsa ToPossa ovat varmistaneet Timo Heinonen, Eero Lehtinen, Antti Niskanen sekä Mikael Sandberg.
Viimeiset kaksi kautta ToPon vakiokalustoon kuulunut 198-senttinen, 27-vuotias Timo Heinonen allekirjoitti ToPon kanssa vuoden jatkosopimuksen. Toissa kaudella Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Heinonen on mielissään peliuransa jatkosta ToPon riveissä.
- Jatkaminen ToPossa oli minulle ykkösvaihtoehto ja olen tyytyväinen asioiden ratkettua toivotulla tavalla. Joukkueessa on mukava ilmapiiri ja koen pystyväni vielä kehittymään pelaajana sekä auttamaan joukkuetta menestymään, kertoo Heinonen.
Harppauksin kehittynyt 192-senttinen, 24-vuotias Eero Lehtinen pukee myös ensi syksynä ylleen ToPon pelipaidan. Viime kaudella lähes kahdeksan pisteen ja neljän levypallon keskiarvoilla pelannut takamies oli ToPon positiivinen yllättäjä. Helsingin Kauppakorkeakoulussa opiskeleva Lehtinen edustaa Suomea parhaillaan Belgradissa pelattavissa Universiadeissa.
Vasta kaksi vuotta tosissaan koripalloon panostanut ja läpimurtonsa Korisliigassa viime kaudella tehnyt 188-senttinen, 23-vuotias Antti Niskanen sopi myös jatkostaan ToPossa. Lisäksi seuralla on voimassaoleva sopimus 208-senttisen Mikael Sandbergin kanssa, joka juuri valmistautuu 18-vuotiaiden maajoukkueen kanssa kesän edustustehtäviin.