Lahti ja Tampere tekivät jatkosopimuksia

Keväällä Suomen mestaruutta juhlineet Pekkola ja Kaunomäki jatkavat lahtelaismiehistössä myös pelikaudella 2009-10. Sopimukset ovat mallia 1+1 vuotta.

195-senttinen Pekkola siirtyi Lahteen kesken viime kauden Porvoon Tarmosta. Pekkola pelasi Tarmon paidassa yhteensä 15 ottelua 9,9 pisteen ja 2,3 levypallon ottelukeskiarvoilla. Pekkolan koko kauden keskiarvot olivat 6,3 pistettä ja 1,5 levypalloa 13,4 minuutissa ottelua kohden.

22-vuotias ja 195-senttinen Kaunomäki pelasi päättyneellä kaudella 25 ottelua 1,1 pisteen ja 0,4 levypallon keskiarvoilla. Sekä Pekkola että Kaunomäki ovat Lahden NMKY:n kasvatteja.

- Kiva saada lisää leveyttä pelaajarotaatioon. Pekkola kokeneena pelaajana on meille arvokas lenkki ja Kaunomäen Ollin urheilulliset ominaisuudet ja pelitaitojen kehittyminen viittaavat mahdolliseen läpimurtokauteen, arvioi Lahden päävalmentaja Sami Toiviainen uusia pelaajakiinnityksiä.

Namika Lahti on solminut tulevaksi kaudeksi sopimukset Ilkka Vuoren, Ville Vesalan, Roope Suonion, Jari Vanttajan, Pasi Pekkolan ja Olli Kaunomäen kanssa.

- Olemme olleet yhteydessä pariin suomalaispelaajaan. Amerikkalaispelaajat aiomme todennäköisesti hankkia pelipaikoille 3-5, kertoo Toiviainen.

Hester palaa Pyrintöön

Pronssijoukkue Tampereen Pyrintö jatkaa Chris Hesterin sopimusta. 192-senttinen, 29-vuotias Hester liittyi joukkueen kokoonpanoon kesken viime kauden.

- Chris on miellyttävä persoona, joka laittaa itsensä likoon treeneissä ja otteluissa. Hän omaksui nopeasti pelikonseptimme säännöt ja on siten helposti valmennettava pelaaja. Olen erittäin iloinen, että pääsimme hänen kanssaan sopimukseen, kertoo Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola.

Hester pelasi viime kaudella yhteensä 46 Korisliigan runkosarja- ja pudotuspeliottelua 17,5 pisteen, 5,4 levypallon, 2,0 syötön ja 2,0 riiston ottelukohtaisilla keskiarvoilla. Poikola odottaa Hesterin edelleenkin parantavan otteitaan.

- Odotan Chrisin parantavan vielä puolustuspäässä. Hän saa varmasti sitä kautta suurempaa vastuuta avainpelaajien pysäyttämisessä. Nyt kun tiedämme Chrisin vahvuudet, on helppo suunnitella hänelle sopivia hyökkäyspelejä. Odotan häneltä paljon onnistumisia kolmen pisteen kaaren takaa, suunnittelee Poikola.

Poikola mainitsee Hesterin parhaiksi ominaisuuksiksi nopeuden ja ponnistusvoiman.

- Chris on äärimmäisen hyvä korintekijä vaikeistakin asemista. Hän lukee hyvin peliä ja osaa toteuttaa joukkuekonseptia. Asenne on myös kohdallaan.

Poikola uskoo Hesterin myös kehittyvän pelaajana.

- Chris on vasta 30-vuotias, joten totta kai hän voi kehittyä. Hyvänä esimerkkinä on, miten hän viime kaudella teki paljon töitä heittonsa eteen ja olikin loppukaudesta yksi joukkueen tarkimmista kaukoheittäjistä.

Chris Hesterin lisäksi Pyrinnöllä on voimassa sopimukset kaudesta 2009/10 Olli Ahvenniemen, Antero Lehdon, Jesse Niemen sekä Pekka Setälän kanssa.