Curlingin olympiahaave kariutui
(Arkistokuva)
Kuva: EPA
Torinossa olympiahopeaa juhlinut Suomen miesten curling-maajoukkue on karsiutunut Vancouverin olympiakisoista. Olympiakisahaave meni lopullisesti pirstaleiksi, kun Kalle Kiiskisen kipparoima ryhmä taipui MM-jäällä USA:lle niukasti luvuin 5-6.
- Olympiapaikan eteen oli tehty töitä, joten suuri pettymyshän tämä oli, sylettää, Suomen kapteeni Kalle Kiiskinen totesi.
Suomi on nyt voittanut Kanadan Monctonin MM-kisoissa yhdeksästä ottelustaan vain yhden. USA:ta vastaan Suomi oli pakkovoiton edessä.
- Tämä USA-peli oli kuitenkin meiltä kokonaisuutena viikon parhaita pelejä. Meillä oli pelissä hyviä paikkoja, mutta paikat olivat vaikeita. Pikku lapsuksia siellä sattui, pienestä se oli kiinni, Kiiskinen analysoi.
Suomen ja USA:n välinen kamppailu pysyi tasaisena aivan viimeisiin päihin asti. Suomi hallitsi pelin alkua molempien joukkueiden haparoidessa omissa heitoissaan. Viidennen pään jälkeen tauolle lähdettiin 3-3-tasatilanteessa.
Suomella oli muutamassa päässä mahdollisuus pisteisiin, mutta viimeistely ontui. Yhdeksännessä päässä kapteeni Kalle Kiiskinen epäonnistui viimeisellä heitollaan ja USA siirtyi 6-4-johtoon. Viimeisessä päässä Suomi sai vielä hieman painetta USA:lle, kun Kiiskisellä oli viimeisellään mahdollisuus jopa kahteen pisteeseen, mutta Kiiskisen heitto nousi kuitenkin muutaman sentin liikaa jättäen USA:n kiven pesään.
Suomi olisi päässyt Vancouverin olympiakisoihin, jos se olisi sijoittunut Kanadan MM-kisoissa kahdeksan parhaan joukkoon.
Kiiskinen löysi muutaman selityksen vaisuille esityksille.
- Pelivarmuus on ollut meillä heikkoa. Emme ole pystyneet pelaamaan kymmentä ehjää päätä. Me annamme aivan valtavasti tasoitusta huippumaille harjoitusolosuhteissa, se on suurin ongelma, mitä joukkue on joutunut käsittelemään.
Suomi sinnitteli Kiinaa vastaan
Myöhemmin Kiina-kamppailussa Kiiskisen kipparoima joukkue jäi vaille mahdollisuuksia. Nuori vastustaja onnistui heti pelin alusta asti painostamaan Suomea virheisiin, mutta Kiiskisen erinomaiset viimeiset heitot kolmannessa, neljännessä ja viidennessä päässä pitivät leijonajoukkueen taistelussa mukana.
Kuudennessa päässä Suomi oli taas hätää kärsimässä mutta Kiiskinen onnistui jälleen kerran viimeisellään täydellisesti napaten Suomelle kaksi pistettä. Kuudennen pään jälkeen tilanne oli tasan 4-4. Seitsemäs pää oli Suomen kannalta erittäin synkkä. Kiina painosti ja onnistui nappaamaan neljä pistettä.
Kymmenenteen eli viimeiseen päähän mentäessä tilanne oli Kiinan hyväksi 9-6. Viimeisessä päässä Kiina ei antanut Suomelle mahdollisuuksia ja tappio kirjattiin lukemin 7-9. Suomi kohtaa päätöspelissään Sveitsin.