Silja Lehtinen haki kaukaa arvokasta oppia

Maailman kuuluisimmasta purjehduskilpailusta America´s Cupista tunnetuksi tullut vene venettä vastaan kamppailu eli match racing tuodaan Lontoossa olympiaohjelmaan Elliott 6 -veneillä. Venetyypin suunnittelija Greg Elliott on uusiseelantilainen. Siksi myös luokan paras purjehdusosaaminen löytyy samoilta vesiltä.

- Reissu oli oppien ja kontaktien kannalta aivan loistava. Pääsimme Sydneyssä Australiassa treenaamaan heidän huippujensa kanssa ja Uuden-Seelannin Aucklandissa oli samaan aikaan miesten match race -purjehduksen maailman parhaimmisto kisaamassa keskenään, kertoi Lehtinen innoissaan palattuaan tiistaina Suomeen.

Uuden-Seelannin avoimessa naisten mestaruuskilpailussa kisan tason takasivat maailman match race -rankingin kolmonen ja nelonen Nicky Souter ja Katie Pellew, jotka edustavat Australiaa. Lehtinen on samalla listalla sijalla 15.

Valmennusapua maailman huipulta

Miesten kilpailussa Lehtiselle entuudestaan tutun maailman ranking-kakkosen Australian Torvar Mirskyn venekunta sijoittui neljänneksi. Voiton vei isäntämaan Dean Barker ennen Ison-Britannian Ben Ainslien venekuntaa. Pronssikamppailussa tämän hetken match race -purjehduksen ykkösnimi Adam Minoprio hyödynsi kotivedet ja kukisti Mirskyn miehistöineen.

Mirsky vieraili viime kesänä Suomessa valmetamassa Lehtisen venekuntaa. Vaikka Aucklandissa hänellä ei omilta kisakiireiltään jäänyt valmennuspuuhiin aikaa, yhteistyöstä myös jatkossa on sovittu.

- Mirsky on lupautunut auttamaan tiimiäni kohti Lontoota ja, mikä parasta, hänen taktikkonsa Kyle Langford on myös käytettävissä. Langford tuntee erittäin hyvin nimen omaan Elliott 6 -veneen. Hän antoikin meille jo nyt Sydneyssä arvokasta oppia mm. kommunikoinnin tehostamisesta purjehduksen aikana lopputuloksen parantamiseksi.

- Sekä Mirsky että Langford tulevat ensi kesänä Suomeen opastamaan venekuntaani match race -purjehduksen saloihin. Samalla heidän tietotaitonsa ovat myös muiden suomalaistiimien käytettävissä, Lehtinen kertoi.

Lehtisen tiimi julki huhtikuussa

- Julkistan ryhmäni lopullisen kokoonpanon huhtikuussa. Ideana on valita tiimiin itseni lisäksi kolme jäsentä, vaikka Lontoossa purjehdittavissa Elliott 6 -veneissä lopullinen kokoonpano onkin kolme purjehtijaa, paljasti Lehtinen painottaen varamiehen tärkeyttä pitkässä hankkeessa.

- Olympiapurjehdus ei turvaa taloudellista toimeentuloa. Siksi kukaan ei voi omistautua täysin purjehdukselle. Tulevaisuus pitää samalla turvata joko opiskelemalla ja / tai työtä tekemällä Se puolestaan asettaa aikataulurajoituksia. Näin ollen purjehduksellisesti pääsemme parhaaseen lopputulokseen, kun rakennamme projektiamme neljän purjehtijan voimin.

- Vasta viime syksynä 470-luokasta match racingiin siirtynyt Mikaela Wulff on oppinut lyhyessä ajassa valtavasti. Etenkin tämä reissu Australiaan ja Uuteen-Seelantiin oli hänelle antoisa, kun veneessämme oli sekä harjoituksissa että kisoissa paikallisia alan taitajia. Myös kemiamme sopivat ”Miksun” kanssa hyvin yhteen, joten hän on vahvoilla lopulliseen tiimiini, Lehtinen totesi.