Hollanti matkusti jo kolmannen kerran Krakovasta itään, Harkovaan, pelaamaan kolmannen ottelunsa samalla stadionilla. Aikoinaan Aleksei Eremenko Juniorin kotistadionina ollut Metallist-stadion ei ole toistaiseksi ollut mikään menestyksen kehto Hollannille. Kaksi ottelua takana, kaksi tappiota ja vain yksi tehty maali.

Ilta kertoo, jääkö hollantilaisille mitään mukavaa muisteltavaa Harkovan kuumuudesta. Se on tietysti selvää, että tilastojen täytyy muuttua oleellisesti, mikäli Hollanti haluaa kisoissa jatkaa. Eikä edes omien, toistaiseksi olemattomien, tehojen löytäminen takaa jatkopaikkaa. Hollanti on tilanteessa, jossa se ei missään tapauksessa haluaisi olla: he tarvitsevat apua arkkiviholliseltaan Saksalta.

Hollannin sauma onkin siinä, että Saksalla on vielä teoreettinen sauma pudota jatkosta. Mutta todennäköisempää on, että Saksalle suurin panos on siinä, että he voittavat lohkonsa. Lohkovoitto toisi yhden ylimääräisen lepopäivän ja vastustajaksi Kreikan. Tässä on varmasti riittävästi pontta siihen, että Saksa ottaa ainakin tasapelin ja sitä kautta lohkovoiton.

Tasapeli voi jossain vaiheessa ottelua sopia myös Tanskalle. Mikäli Hollanti saa pelinsä kulkemaan ja armoton hyökkäysarsenaali löytää sihtinsä, voidaan Lvivissä nähdä kummia. Jos Hollanti on esimerkiksi 3-0 johdossa, sopisi sekä Saksalle että Tanskalle tasapeli varsin mainiosti.

Kumpikaan tuskin ottaisi riskejä – tämä toki vaatisi sitä, että tilanne pysyy tasapelinä Lvivissä mahdollisimman pitkään ja sitä, että Hollanti tosiaan alkaisi mättää maaleja. Jos tämä laskelma toteutuisi, pakkaisi Harkovassa laukkujaan kaksi erittäin pettynyttä joukkuetta kotimatkaa varten ja Varsovassa alettaisiin valmistautua mielenkiintoiseen puolivälieräotteluun Tshekin ja Tanskan välillä.

Portugalilla on myös sanansa sanottavana. Joukkue on tilanteessa, jossa voitto veisi joukkueen varmasti jatkoon. He ansaitsivat etunsa kukistamalla Tanskan 3-2. Tämä tulos pitää Portugalin Tanskan edellä aina tasapisteissä. Myös silloin, jos kolme joukkuetta päätyy tasapisteisiin.

Tämä vaihtoehto toteutuisi, jos Saksa voittaa Tanskan ja Hollanti Portugalin. Ja sitten tullaan laskelmiin - Hollannin täytyy voittaa Portugali kahdella maalilla ja sitä kautta joukkue ohittaisi sekä Tanskan että Portugalin tasapisteissä. Yhden maalin voitto ei siihen riittäisi, vaikka se tulisi millä lukemilla hyvänsä.

Siksi on odotettavissa, että Hollanti lähtee erittäin hyökkäysvoittoisella kalustolla liikkeelle. Uskon, että avauksesta löytyvät kaikki isot nimet Huntelaarista van der Vaartiin. Hollantilaiset ovat olleet paikalla siellä, missä itseluottamusta on aikoinaan jaettu. Juuri tällä hetkellä heitä todennäköisesti askarruttaa se, että yrittääkö Saksa pelata heidät ulos, ei niinkään se, että pystyvätkö he voittamaan Portugalin kahdella. He tietävät, että he pystyvät siihen.

Mutta muistutan myös siitä, ettei Portugalia niin vain lyödä. Hollannin täytyy muistaa, ettei täysin yltiöpäiseen hyökkäyspeliin voi lähteä. Portugalilla on näet ihan kohtuullisia vastaiskupelaajia, kuten vaikkapa Nani ja eräs sellainen kaveri kuin Cristiano Ronaldo…

Eipä paljon mielenkiintoisimmista lähtökohdista voisi illan otteluihin lähteä. Myöhäisiltana tiedetään sitten, mitkä joukkueet tulevat vastustajiksi Tshekille ja Kreikalle. Ovatko joukkueet ennakkoon odotetut vai jatkuvatko yllätykset?

Jari Litmanen