Jari Litmasen urasta kertova elokuvaprojekti lähti käyntiin syksyllä 2010, jolloin ohjaaja Arto Koskinen sai tuotantoyhtiöltä tarjouksen ohjaajan pestistä. Maanantaina Kuningas Litmanen esiteltiin medialle ja ensi-illassa dokumenttielokuva nähdään 28. syyskuuta.

Koskisen mukaan työtarjous oli yksi uran hienoimmista.

- Täytyy myöntää, että sillä hetkellä meinasin tipahtaa tuolilta. En epäröinyt hetkeäkään. Aihe oli kiinnostava, mutta en täsmälleen tiedä, miksi minut valittiin tehtävään. Aloitimme syksyllä 2010 seuraamalla FC Lahden kamppailua liigapaikasta. Tämä on ollut pitkä ja mielenkiintoinen matka, Koskinen kertaa.

Dokumentissa seurataan ensimmäistä kertaa Litmasen elämää läheltä. Litmasen lisäksi elokuvassa kuullaan myös useita kansainvälisesti merkittäviä Litmasen jalkapallouraan ja henkilökohtaiseen elämään vaikuttaneita henkilöitä.

- Elokuvassa käydään pitkä ura läpi sellaisena kuin se on ollut. Elokuvassa on paljon ihmisiä, jotka valottavat Jarin tarinaan toiselta puolelta, Koskinen sanoo.

Tavallaan minä olen antanut elokuvalla vain sen ytimen.

- Jari Litmanen

Ei ensimmäistä kertaa valokeilassa

Yksityiselämästään harvoin julkisuudessa kertova Litmanen ei ole vielä kertonut uransa jatkosta. Selvää kuitenkin on, että Litmasen pelaajaura alkaa olla ehtoopuolella, mikä oli 41-vuotiaan keskikenttämiehen mukaan yksi syy dokumenttielokuvan tekemiseen.

- Sitä on monta kertaa matkan varrelta kyselty niin ulkomailta kuin Suomestakin ja olen aina sanonut, etten ole vielä kiinnostunut. Kesällä 2010 oli taas yhteydenottoja, jolloin ajattelin, että dokumenttia voisi rauhallisella tahdilla aloittaa, Litmanen muistelee.

Elokuvan päätähtenä oleminen ei ole kuitenkaan uusi kokemus Litmaselle.

- Joskus 1990-luvun puolivälissä Hollannissa minusta tehtiin dokumenttielokuva. Se oli silloin aika työlästä. Siinä otettiin huomioon sen ajan Ajaxia ja menestystä. Minulla itselläni tuli mieleen, että kun ura alkaa olla loppumassa, läpileikkausta voisi tehdä.

Litmanen ei ole ottanut suurta roolia elokuvan tekemisessä. Päävastuu projektin toteutumisesta on ollut Koskisella ja tuottaja Mika Kaurismäellä.

- Suurin työ minun osaltani on ollut se, että olen katsonut etukäteen ne ihmiset ja tapahtumat, jotka meidän kannattaa käydä läpi. Tavallaan minä olen antanut elokuvalle vain sen ytimen, Litmanen kertoo.

Lataa Kuningas Litmanen -dokumentin traileri täältä.