Siinä missä Anu Nieminen on edustanut Suomea kesäolympialaisissa jo neljästi, on Jarkko Nieminen päässyt kisoihin kolme kertaa. Tällä kertaa pariskunnan kohdalle on osunut melkoinen onnenpotku, sillä heidän ottelunsa ovat osuneet eri päiville ja kumpikin on päässyt seuraamaan toisen otteluita.

- Meillä on tosiaan käynyt mieletön tuuri aikataulullisesti. Minulla on ennen otteluja helppoja päiviä, jolloin treenaan vain kerran. Pääsin katsomaan Anun ensimmäisen ottelun ja nyt tämän ottelun ja silti pystyn tekemään hyvin omatkin treenit, Nieminen totesi Webley Areenan käytävällä.

- Onhan tämä ainutlaatuista ja hienoa, että olemme molemmat olympiakisoissa jo kolmatta kertaa samaan aikaan.

Jarkko Nieminen on asunut koko ajan Wimbledonin lähellä, kun taas Anu Nieminen oli pari ensimmäistä yötä olympiakylässä ja sen jälkeen kuljetusten helpottamiseksi Wembleyn lähellä. Pariskunta ei kuitenkaan ole nähnyt toisiaan paljon muuten kuin suorituspaikoilla.

- Kyllähän sitä katsomossa jännittää enemmän kuin kentällä. Kun itse pelaa, sitä tuntee, mitä päässä liikkuu, millainen olo on, mitä pelissä tapahtuu ja miten se etenee. Mutta kun on katsomossa, ei tiedä yhtään, mitä kentällä tapahtuu, Nieminen totesi ja myönsi, että vaimon kansainvälisen uran loppu oli haikea hetki.

- Se tuli mieleen, kun ottelupallo oli toiselle. Mutta Anulla on pitkä hieno ura, ja kaikki loppuu joskus. Tämä oli Anulle mahtava paikka lopettaa uransa.

Tunnelma katossa

Jarkko Niemisellä on itsellään tiistaina tiukka paikka edessään, kun hän kohtaa toisen kierroksen ottelussaan kotiyleisön suuren suosikin Andy Murrayn. Britti johtaa tällä hetkellä kaksikon kohtaamisia puhtaasti 4-0, joten Niemisen täytyy nostaa tasoaan melkoisesti voittaakseen.

- Olen valmentajan kanssa puhunut taktisista kuvioista ja treeneissä harjoittelemme tiettyä teemaa, joka toivottavasti huomenna toimii. Kyllä se matsi pyörii mielessä, mutta se kuuluu normaaliin valmistautumiseen, Nieminen hymähti.

Nieminen olisi mieluiten kohdannut Murrayn myöhemmin kuin toisella kierroksella, mutta toisaalta hän oli tilanteeseen tyytyväinen. Hän hoiti ensimmäisen kierroksen kunnialla ja sai ottelun alle, ennen kuin kohtaa yhden turnauksen ennakkosuosikeista.

- On mahtavaa päästä haastamaan hänet todennäköisesti Wimbledonin pääkentällä. Siellä on tunnelma katossa. Olen kaksi kertaa pelannut siellä, ja se on aina ollut ainutlaatuista. Ei voi valittaa!