Detroit Red Wingsin 1990- ja 2000-luvun yksi kulmakivistä Nicklas Lidström ilmoitti torstaina virallisesti lopettavansa uransa.

Ruotsalainen piti tiedotustilaisuutensa Detroitin Joe Louis -areenassa ja tilanne oli tunteellinen.

- Tankki on täysin tyhjä. Minulla ei ole enää tarpeeksi virtaa, jotta pääsisin joka päivän täysillä läpi, Lidström totesi.

Lidström sanoi suoraan, ettei tunne enää pelaavansa tarpeeksi kovalla tasolla, jotta jatkaminen olisi mielekästä. Puolustaja tietää myös, että moni on hänen kanssaan eri mieltä.

- Olen täysin tyytyväinen tähän päätökseen. Haluan mieluummin lähteä pelin parista ylpeänä kuin, että peli karkaa minulta.

Lidströmin kiitoslista entisille valmentajille ja pelikavereille oli valtaisan pitkä. Joukossa vilahteli nimiä, kuten Pär Mårts ja Mike Babcock tai Yzerman, Shanahan, Ciccarelli.

Miehen silmiin kihosivat kyynelet, kun Lidström kiitti perhettään.

- Haluan kiittää vaimoani Annikaa neljän pojan kasvattamisesta. Ei ole helppoa olla kotona, kun mies ei tee normaalia työtä yhdeksästä viiteen. Annika on ollut uskomaton, hän on uskomaton nainen, Lidström ylisti.

Lidström pelasi koko NHL-uransa Detroitissa alkaen kaudesta 1991-1992. Puolustaja voitti joukkueen mukana neljä Stanley Cupia. Parhaan puolustajan Norris-palkinnon Lidström vastaanotti seitsemän kertaa urallaan.

Lidström kuuluu myös harvinaiseen joukkoon jääkiekkoilijoita, jotka ovat voittaneet Stanley Cupin, olympiakultaa ja MM-kultaa.