Sotkamo lähtee tiistaina alkavaan Superpesiksen välieräsarjaan Pattijoen Urheilijoita vastaan ennakkosuosikkina. Superpesiksen kestomenestyjä jyräsi puolivälierissä Jyväskylän suoraan neljässä ottelussa, mutta välieristä pelinjohtaja Mikko Kuosmanen povaa tiukempaa taistoa.

- Pattijoki on pahin mahdollinen vastustaja. Meillä on heidän kanssaan pitkä historia ja värikkäitä pelejä on ollut. Juoksun pelejä suuntaan jos toiseen tulee olemaan. Tiukka välieräsarja on edessä.

Kuosmanen odottaa välieräsarjasta myös tunnelmallisesti kiihkeää.

- Pienet asiat ratkaisevat. Sytytyslanka näissä peleissä on yleensä hieman lyhyempi kuin runkosarjassa. Pelaajat itse tiedostavat, mikä on homman nimi. He ovat kokeneita kavereita, joten pystyvät nopeasti reagoimaan tilanteisiin, Kuosmanen sanoo.

Pattijoen Urheilijat Raahesta taisteli vaisusta runkosarjan lopustaan huolimatta neljän joukkoon. Kuudenneksi runkosarjassa valahtanut Raahe kaatoi puolivälieräsarjassaan Koskenkorvan ja seuraavaksi vastassa on tuttu pudotuspelivastus Sotkamo.

Pattijoen pelinjohtajan Sami Sirviön mukaan tosipelit alkavat vasta tiistaina Sotkamossa.

- Tavoitteita mitataan vasta nyt. Pelaamme välierissä, joten tietysti siinä mielessä kausi on vastannut odotuksiamme. Runkosarja oli pettymys, sillä emme pystyneet tasaisiin esityksiin. Nyt vasta kuitenkin ratkaistaan sijoitukset.

- Pystymme totta kai haastamaan Sotkamon, vaikka vastus on kovin mahdollinen. Virheisiin ei ole varaa, Sirviö kertoo.