Englannin jalkapallomaajoukkueen entinen kapteeni David Beckham toivoi pääsevänsä pelaamaan Lontoon olympiakisoissa yhtenä kolmesta yli-ikäisestä pelaajasta, mutta toisin kävi.

Ison-Britannian päävalmentaja Stuart Pearce julkisti maanantaina joukkueensa, joka koostuu pääosin alle 23-vuotiaista pelaajista. Yli-ikäiset pelaajat ovat Ryan Giggs, Craig Bellamy ja Micah Richards.

- Alusta alkaen kun minulle annettiin mahdollisuus valmentaa joukkuetta, sain työn valmentaa samalla tavalla kuin normaalisti, huomioiden pelaajien vireen ja kunnon. Pidän tätä parhaana mahdollisena joukkueena tähän turnaukseen, Pearce totesi.

Los Angeles Galaxyn keskikenttäpelaaja Beckham, 37, oli suuressa roolissa Lontoon olympiakisojen hakuprosessissa.

- Minä kunnioitan valtavasti Davidia ja sitä, mitä hän on tehnyt olympiakisojen saamiseksi tänne. Minulla on velvollisuus kaikkia kohtaan valita mielestäni paras joukkue, painotti Pearce.

- Olen kohdellut kaikkia pelaajia samalla tavalla. Olen käyttänyt paljon aikaa tarkastellakseni jokaisen pelaajan virettä, ja tämä on joukkue, johon päädyin, hän jatkoi.

- En usko, että missään on jalkapallovalmentajaa, joka valitsee pelaajia tunteen perusteella.