Espanjalla on sunnuntaina Kiovassa mahdollisuus ottaa historiallinen kolmas arvoturnausmestaruus. Historiaan peilaten loppuotteluvastus voisi olla helpompikin, sillä "La Roja" ei ole ikinä kaatanut Italiaa varsinaisella peliajalla.

Edellisessä EM-turnauksessa, Itävallassa ja Sveitsissä 2008, Espanja kuitenkin väänsi puolivälierässä Italiasta 4-2-voiton rangaistuspotkukilpailussa. Espanjan päävalmentaja Vicente del Bosque kuitenkin painottaa, etteivät edelliset taistot juurikaan EM-finaalin alla paina.

- Me olemme tehneet todella kovasti töitä ja haluaisimme kruunata sen mestaruudella. Me emme voi katsoa menneisyyteen. Italia on voittanut neljä kertaa maailmanmestaruuden. Me voitimme EM-kultaa neljä vuotta sitten. Takana on siis historiaa, mutta meidän täytyy keskittyä nykyhetkeen, del Bosque kertoo Uefan verkkosivuilla.

Espanja ja Italia ovat edenneet loppuhuipennukseen rinta rinnan. Ennen sunnuntaita Espanja on kerännyt EM-urakkansa aikana yhden voiton enemmän kuin Italia.

Italialaisessa jalkapallossa on tapahtunut valtava muutos viime vuosien aikana.

- Vicente del Bosque

- Me olemme pelanneet samalla tavalla koko turnauksen. Olimme samassa lohkossa ja molemmat ovat voittaneet rangaistupotkuilla. Pelitapamme ovat myös hyvin samankaltaiset, joten joukkueiden välillä ei ole liikaa eroavaisuuksia, del Bosque kertaa.

EM-kisojen aikana on puhuttu paljon Italian uudesta tulemisesta arvoturnaustasolla. Cesare Prandellin suojattien otteet ovat vakuuttaneet myös del Bosquen.

- Italia on muuttunut. He aloittivat hyvin meitä vastaan ja ovat vain parantaneet otteitaan. He ovat ansainneet paikkansa finaalissa. Italialaisessa jalkapallossa on tapahtunut valtava muutos viime vuosien aikana. He pelaavat samalla tavalla kuin edellisissä otteluissa. Jos joku toinen joukkue olisi pelannut samalla systeemillä, se joukkue olisi nyt finaalissa.