Ennakkoasetelma

KalPa lähti otteluun pahasti siipirikkoisena. Sairastuvalta olivat palanneet kokoonpanoon Sakari Salminen ja Jukka Hentunen, jotka oli nimetty "toipilaiden" kolmosketjuun. Tuomas Kiiskisen Pelicans-ottelussa saama tälli on osoittautunut niin pahaksi, että mies huilannee vielä pari viikkoa. Siinä sivussa meni Kiiskiseltä myös maajoukkuekomennus Ruotsin turnaukseen.

Pakkipulasta kärsivät kilpipaidat lähtivät otteluun viidellä puolustajalla. Puolustajista Adam Mashur, Henri Laurila ja Ryan Glenn odotellaan kokoonpanoon vasta maajoukkuetauon jälkeen. Tauko tulee kuopiolaisille enemmän kuin tarpeeseen.

Ässiltä sivussa olivat Nico Aaltonen, Tuomas Santavuori ja Aki Juusela.

KalPa kykeni voittamaan Ässät pari viikkoa sitten ensimmäisen kerran kahteen vuoteen, mutta melko pian tämän jälkeen Porissa pelatussa ottelussa Ässät pyyhki kuopiolaisilla jään pintaa sekä pommitti loppulukemat 8-3. Samaisessa ottelussa KalPa-valmentaja Tuomas Tuokkola poltti kääminsä tuomareille, heitti fläppitaulunsa jäälle ja lensi suihkuun.

Ottelun ratkaisu

Maalinteon aloitti Ässät. Ville Uusitalo pamautti vieraille johto-osuman runsaan kahden minuutin pelin jälkeen Aki Uusikartanon komeasta syötöstä. KalPa luo paikkoja, mutta viimeistely ontui.

Tasoitusmaali tuli erikoisella tavalla. KalPa:n Tommi Jokinen otti laitataklauksesta kahden minuutin rangaistuksen aivan erän lopussa. KalPa sai aloituksen alivoimasta huolimatta Ässien päätyyn vain viisi sekuntia ennen erän loppua. Matti Kuparinen kauhoi aloitusvoiton taakse ja Marko Kauppinen pyssytti viivalta 1-1-tasoituksen vain sekunti ennen summerin soittoa.

Toisessa erässä Joel Armia teki komealla yksilösuorituksella 1-2-kavennusosuman. Ässät suorastaan tarjoili KalPalle tasoitusmaalia ottamalla kaksi perättäistä jäähyä. Minuutin ja 40 sekunnin 5-3 ylivoimaa ei tuonut kuitenkaan osumaa.

Iiro Pakarinen suti ruuhkasta erän lopulla kotijoukkueen 2-2-tasalukemiin.

"Toipilasketkussa" pelanneet Jukka Hentunen ja Sakari Salminen operoivat KalPalle 3-2-johdon kolmannessa erässä. Ässät haki vimmatusti tasoitusta, ja runsas minuutti ennen loppua Severi Sillanpää laukoi kiekon helponnäköisesti ohi KalPa-vahti Mikko Koskisen, joka haparoi koko ottelun ajan.

Joel Armia ratkaisi illan toisella osumallaan jatkoajalla vieraille 4-3-voiton. KalPan akilleenkantapäänä illan ottelussa oli heikko ylivoimapeli, ja kun Koskisella ei maalilla ollut läheskään paras iltansa, matkasivat pisteet Poriin.

Kommentit

- Kyllä oli erittäin tapahtumarikas peli. Oli draamaa ja kovaa tunnetta molemmilla jengeillä. Hieno lätkäpeli, sanoi Ässien valmentaja Karri Kivi.

Armian kaksi maalia olivat valmentajalle mieleen. Syystäkin.

- Armia on ollut hyvässä kunnossa koko ajan ja nyt sellainen hyvä rohkeus on tullut peliin ja halu ratkaista. Hän on hyvä niissä paikoissa kun ne tulevat, myhäili Kivi.

KalPan kippari Sami Kapanen - Pieni nukahdus kävi varsinaisen peliajan viimeisen minuutin käänteellä ja kaveri pääsi turhan hyvästä paikasta tasoittamaan matsin.

- Emme pystyneet tänään käyttämään omaa etsikkoaikaa hyväksemme. Ylivoimaa oli paljon. Mutta pelissä oli paljon hyvää tänään, alleviivasi Kapanen.

- Nyt tauolla harjoitellaan peliä kuntoon koti loppukevään koitoksia.

Muuta

Kuopiossa paukkui pakkanen lähes 30 asteessa. Silti Niiralan Montun lehtereille tuli 4654 katsojaa.