Lauantain aika-ajoissa taktikoinut Räikkönen nousi lähdössä 11. sijalta seitsemänneksi, mutta putosi pian vahvasti aloittaneen Ferrari-kuski Felipe Massan taakse. Räikkönen kuitenkin kuittasi brassikuskin ohituksen heti viidennellä kierroksella ja aloitti väkevän nousunsa kohti kisan kärkeä.

Myös Räikkösen tallitoveri Romain Grosjean sai Sakhirin radalla loistavan lähdön. Ranskalaiskuski nousi kilpailussa seitsemänneltä sijalta kiinni palkintopallisijaan, josta mies piti kiinni loppuun saakka.

Räikkönen kiihdytti 20 kierroksen jälkeen Grosjeanin ohi Sebastian Vettelin kantaan toiseksi taistelemaan voitosta. Kärkikaksikko kävi kisan puolivälin jälkeen erittäin tiukkaa taistelua ykköstilasta, mutta Räikkönen ei saanut kerättyä suorilla tarpeeksi vauhtia ohituksiin.

Vettel ja Räikkönen tekivät viimeisen varikkopysähdyksensä samaan aikaan 40. kierroksella. Räikkönen hävisi varikolla Vettelille 0,7 sekuntia, joten Red Bull -kuski pysyi Sakhirin radalla kiinni voitossa. Grosjean puolestaan piti reilun kymmenen sekunnin päässä vakuuttavasti kiinni kolmostilastaan.

Vettel karkasi varikkokäyntinsä jälkeen Räikköseltä muutamalla sekunnilla. Vettel tykitti autollaan tasaisia kierrosaikoja ja jätti Räikkösen nuolemaan näppejään.

Vettel ajoi lopulta kauden ensimmäiseen voittoonsa ja nousi MM-pisteiden kärkipaikalle. Räikkönen sijoittui 3,3 sekunnin päähän toiseksi ja nappasi kauden parhaan sijoituksensa. Viimeksi Räikkönen oli palkintopallilla Italian GP:ssä vuonna 2009.

Romain Grosjean täydensi Lotuksen hienoa osakilpailua pitämällä kolmannen sijan loppuun asti. Grosjean otti uransa parhaan sijoituksen reilun 20 sekunnin erolla neljänneksi ajaneeseen Red Bullin Mark Webberiin.

Caterham-kuski Heikki Kovalainen joutui ongelmiin heti kilpailun alussa. Suomussalmelainen pakotettiin varikolle avauskierroksen jälkeen. Nopeasti radalle palannut Kovalainen aloitti varikkokäyntinsä jälkeen nousun kisan viimeiseltä sijalta kohti parempia sijoituksia. Kovalainen sijoittui lopulta 17. sijalle.