Skotlannin jalkapallon neljännelle sarjatasolle pudotettu Rangers totutteli alasarjalaisten kohtaamiseen sunnuntaina, kun se kohtasi vieraskentällä Brechin Cityn Challenge Cupin ensimmäisellä kierroksella.

Rangers joutui tekemään täyden päivätyön, sillä paikka toisella kierroksella irtosi vasta jatkoajan jälkeen, kun Lee McCulloch puski voittomaalin 102. minuutilla.

Varsinaisella peliajalla Rangers meni johtoon jo neljän minuutin pelin jälkeen, mutta Brechin City tasoitti juuri ennen taukoa.

Rangers on jo menettänyt useita huippupelaajiaan tultuaan suljetuksi Skotlannin Valioliigasta vakavien talousongelmien vuoksi.

Brechin Cityä vastaan avauskokoonpanosta löytyi kuitenkin niin Skotlannin, Yhdysvaltojen kuin Romanian maajoukkuepelaajia. Pelaajatilanteesta kertoo omaa kieltään se, että Rangersin manageri Ally McCoist löysi mukaan vain neljä vaihtopelaajaa, vaikka penkille olisi mahtunut viisi.

Kansallisten liigamestaruuksien maailmanennätyksen (54) omistava Rangers sai Skotlannin liitolta poikkeusluvan pelata ottelu Brechiniä vastaan. Pysyvä liiton jäsenyys Rangersille myönnettäneen ensi viikolla.

Nimekäs vastustaja takasi Brechin Citylle mukavat lipputulot, sillä 3 960 katsojaa vetävä Glebe Park -stadion oli loppuunmyyty.

Brechin City pelaa Skotlannin toisessa divisioonassa eli pykälän Rangersin uutta sarjatasoa korkeammalla.

Challenge Cup on Skotlannin Valioliigan alapuolella operoivan Scottish Football Leaguen alainen cupkilpailu, johon Valioliigan seurat eivät osallistu.