Suomen paralympiajoukkueen maalipallojoukkue ja pöytätennispelaaja Esa Miettinen ovat ensimmäiset urheilijat Lontoon kisojen areenoilla.

Maalipallomiesten avausvastustaja on Brasilia. Ryhmä lähtee parantelemaan Pekingin kisojen viidettä sijaa.

- Brasilia on meille vähän tuntemattomampi vastus. Meillä on kyllä videomateriaalia heistä, ja lisää saamme tänään KIHU:n porukoilta. Ei se mikään ihmeellinen joukkue ole, Suomen joukkueiden päävalmentaja Timo Laitinen sanoo.

Lontoon kisoissa maalipallojoukkueilla on totuttelemista lattian kanssa. Pelaajat eivät pysty liukumaan sitä pitkin, joten varsinkin puolustuspeli tulee kärsimään paralympialaisissa. Joukkue on totutellut alustaan torstaista saakka.

- Puolustamiseen on pitänyt puuttua. Muuten on pidetty virettä yllä. Tuohon lattiaan nähden kaikki on niin hyvin kuin voi olla. Viimeiset harjoitukset ovat näyttäneet, että hyvin kulkee tuollakin lattialla, joten hyvältä näyttää, Laitinen sanoo.

Miettisellä edessä kova lohko

Esa Miettinen avaa pelinsä nigerialaista Tunde Adisaa vastaan. Miettinen on kohdannut pelaajan ainoastaan kerran. Seuraava vastustaja, Ranskan Frederic Bellais, on sen sijaan tutumpi kasvo.

- Tunde on tuntemattomampi, sillä olen pelannut häntä vastaan vain kerran. Sen sijaan Bellaisin pelityyli on erittäin tuttu, joten taktiikan luominen on helpompaa. Kova lohko, josta ei ole helppo päästä jatkoon, mutta se oli toki tiedossa jo etukäteen, Miettinen sanoo.

Pekingin kisoissa Miettinen iski viidenneksi.