Kilpa-autoilija Markus Niemelä ajoi uransa ensimmäisen Nascar-testin viikonloppuna Kaliforniassa. Niemelä kellotti epävirallisissa testeissä nopeimman ajan yhdeksän kuljettajan joukosta.

- Yllättävän looginen ja hauska tämä auto oli ajaa, vaikka se painaakin kuin virtahepo, kaikki ympärillä oleva pinta on kuumaa ja auton sisälämpötila oli koko ajan 50-60 astetta. Sain testin jälkeen jonkun lämpöhalvauksen ja kotimatka oli aika tuskainen, mutta kokonaisfiilis testistä on todella positiivinen ja toivottavasti pääsen pian ajamaan lisää, Niemelä kommentoi.

Niemelä neuvottelee parhaillaan jatkosta Bill McAnally Racingin kanssa ja ajaa mahdollisesti ensimmäisen Nascar-kilpailunsa jo tällä kaudella.

- Markus teki kaikkiin vaikutuksen nopealla sopeutumisellaan autoon, jollaista hän ei ollut ikinä ennen kokeillut. Hän löysi heti oikeat linjat ja käsitteli autoa kuin olisi ajanut NASCARia jo vuosia. Toivomme saavamme Markuksen ainakin yhteen kilpailuun jo tänä vuonna, että näemme kuinka hän tulee toimeen kilpailutilanteessa. Uskomme että hän on valmis voittamaan kilpailuja hyvinkin pian ja siirtymään Nascarin ylimpiin sarjoihin, McAnally totesi.

Niemelän päätyö on tällä kaudella Amerikan länsirannikon Sprint Car -sarjassa, jossa suomalainen on pisteissä viidennellä sijalla.