Miami Heatin ykköstähti LeBron James aloittaa koripalloliiga NBA:ssa jo kolmannen finaalisarjansa. Cleveland Cavaliersin kanssa keväällä 2007 San Antonio Spursille ja viime keväänä Dallas Mavericksille karvaat tappiot kärsinyt hyökkääjä ei aio toistaa virheitään.

- Viime vuosi oli hieman liikaa. Koko kausi ja finaalisarja olivat hieman liian iso pala purtavaksi. Pelasin liikaa osoittaakseni ihmisten väitteet vääriksi. En pelannut omaa peliäni, James kertoi lehdistölle.

Jamesin viime kevät muistetaan romahtamisesta juuri loppuotteluissa Dallasia vastaan. Nyt mies on pelannut loistavan kevään ja kantanut ajoittain yksin Miamia kohti NBA-mestaruutta.

- Yritän tehdä kaikkeni molemmissa päissä luodakseni peliä ja auttaakseni meitä voittamaan. Oli tulos mikä tahansa, aion olla tyytyväinen, sillä olen antanut kaikkeni, 27-vuotias pelaaja sanoi.

Paluu huipulle

James lähtee finaalisarjaan parrasvaloissa. Kesän 2003 ykkösvaraus on pudotuspelien tehokkain pelaaja ja suurin ehdokas Arvokkaimman pelaajan palkinnon saajaksi.

- Olen tyytyväinen siitä, mitä olen pystynyt kauden aikana tekemään. Jouduin hyppäämään pois mukavuusalueeltani. Muutin joitakin asioita sekä kentällä että sen ulkopuolella. Tähän asti se on ollut palkitsevaa. Olen onnellinen, että olen palannut huipputasolle ja pystyn pitämään hauskaa, James totesi.

Jamesin ja Heatin hienon kauden täydellisyyttä estää enää yksi asia: loistavasti läpi vuoden pelannut Oklahoma City Thunder. James tietää, ettei vastus ole tänäkään vuonna helppo.

- Sarjassa on vastakkain sarjan kaksi parasta joukkuetta. Ei ole mitään väliä, kuka on suosikki. Meidän täytyy vain mennä kentälle ja pelata. Ottelut kestävät 48 minuuttia, ja se joukkue, joka tekee työnsä paremmin, voittaa.