Suunnistuksen MM-kisat pyörähtivät lauantaina Sveitsin Lausannessa käyntiin sprinttikisoilla. Suomelle tuli menestystä sekä naisten että miesten puolella, kun Venla Niemi ja Tuomo Mäkelä nappasivat kumpikin hienosti kuudennet sijat.

Suomen maajoukkueen päävalmentaja Juha Taini oli syystä innoissaan suojattiensa MM-avauksesta.

- Se, että nuori tyttö nousi kuudenneksi, oli aivan uskomattoman hyvä saavutus. Myös (Tuomo) Mäkelän kuudes sija oli jotain aivan käsittämätöntä. Kaveri on ottanut uskomattoman kehitysloikan. En voi ymmärtää, että hän oli kuudes. Niemeä odotin kuuden joukkoon. Tiesin hänen pystyvän siihen, Taini hehkutti Yle Urheilun haastattelussa.

Niemen ja Mäkelän lisäksi myös muut suomalaiset suorituivat kunnialla. Naisten sprintissä Marika Teini oli 15:s ja Sofia Haajanen 33:s, ja miehissä 23. sijoittunut Tuomas Tervo komppasi Mäkelää hyvin. Tainin mukaan tulevaisuudessa voidaan odottaa vielä enemmän.

- Tämä mielestäni merkitsee isommassa mittakaavassa Suomen sprinttimaajoukkueelle menestystä. Olemme panostaneet siihen nyt kaksi vuotta. Mäkelä päätti puolitoista vuotta sitten, että hän alkaa satsata sprinttiin. Tämä oli aivan loistavaa.

MM-suunnistukset jatkuvat sunnuntaina pitkien matkojen karsinnoilla. Suomessa huomio kiinnittyy moninkertaiseen MM-kultamitalistiin Minna Kauppiin.

- En usko, että kenelläkään naisissa tai miehissä tulee olemaan ongelmia finaalipaikan suhteen. Taso on löysempi kuin sprinttikisoissa. Finaali on erittäin peitteisessä maastossa, johon muodostuu uraa. Mikäli finaaliin lähtee ensimmäisen 15 urheilijan joukossa, on vaikea menestyä. Se tarkoittaa sitä, ettei huomisissa karsinnoissa varmistella, Taini linjasi.