Leijonille jättipettymys - Mikko Koivua ei nähdä MM-kisoissa

Polvivaivainen Mikko Koivu joutuu jättämään MM-kisat väliin. (Arkistokuva)
Kuva: EPA

Minnesota ei päästä polvivaivaista Suomen jääkiekkomaajoukkueen tähtihyökkääjää Mikko Koivua 24.4. alkaviin Sveitsin MM-kilpailuihin, kertoo Minnesota Star Tribune-lehti. Näin ollen Leijonille uhkaa muodostua iso ongelma keskushyökkääjäosaston suhteen.

Minnesota Wildin "hovibloggaaja" ja yleensä luotettava kiekkotoimittaja Michael Russo paljastaa, että Suomen maajoukkuejohto oli - totta kai - kysynyt Mikko Koivua mukaan MM-kisoihin, mutta NHL-seura ei päästä turkulaista tällä kertaa mukaan kevään huipennukseen.

Koivu loukkasi polvensa muutama viikko sitten pelatussa Edmonton-kamppailussa ja oli hetken aikaa sivussa NHL-otteluista. Huhupuheissa on ainakin kerrottu, että Mikko olisi pelannut kauden loppuun polvituen avulla.

Koivun jääminen pois Suomen ryhmästä heittää samalla ison särön Leijonien mitalihaaveille ja hankaloittaa merkittävästi Jukka Jalosen päävalmentajakauden ensimmäistä isoa näytönpaikkaa.

Wildin maalivahti Niklas Bäckström ja hyökkääjä Antti Miettinen sen sijaan liittyvät näillä näkymin Suomen MM-vahvuuteen.

Suomen keskushyökkääjien terävin kärki huolena

Suomen jääkiekkomaajoukkueen akilleenkantapääksi näyttää muodostuvan keskushyökkääjäosasto. Mikko Koivun ja mahdollisesti Petri Kontiolan poissaolot tulevat huonoon saumaan.

Leijonien sentteritilanne näyttää itse asiassa sysimustalta. Kazanin Niko Kapanen on terveenä ollessaan päivänselvä valinta Suomen keskushyökkääjäosastoon.

Mistä löytyvät loput kansainvälisen tason ylivoimapyörittäjät erikoistilanteisiin, jotka ovat aina isossa osassa mahdollisen menestyksen suhteen? JYPin Jarkko Immosen ja Klotenin Tommi Santalan pelinopeudet eivät ole ainakaan aiemmin riittäneet ihan huipputasolle asti.

Esa Pirnes ja Riku Hahl eivät tule Leijonien avuksi. HV 71:n Jukka Voutilaisella on taustalla kaiketi vaivoja, eikä hänkään tule kysymykseen. Jussi Makkonen ja Juha-Pekka Hytönen taistelevat nelossentterin paikasta. Myös Mika Pyörälä pystyy pelaamaan tarvittaessa keskellä. Rouhijaketjun ankkurin pelipaikka tulee kyllä täyttymään. Se ei ole ongelmakohta.

Leijonien sentteriryhmä oli kovaa luokkaa viime vuoden Kanadan MM-turnauksessa; Mikko Koivu, Saku Koivu, Olli Jokinen, Niko Kapanen, Riku Hahl. Tällä kertaa esimerkiksi Petri Kontiolalle olisi hyvinkin käyttöä tulevissa MM-karkeloissa.

YLE - Minnesota Star Tribune - Timo Uusitalo