Rohkeimmat ennustivat Kärppien Ville Pokan NHL-varausta jo ensimmäiselle kierrokselle, mutta nuorukainen joutui lopulta odottamaan aina lauantaihin saakka.

Pokka varattiin numerolla 34, joten hän oli toisella kierroksella ensimmäisten joukossa.

- Olen innoissani tästä. Minua ei varattu ensimmäisellä kierroksella, mutta Islandersin varaus tuli nopeasti, Pokka sanoo seuran verkkosivulla.

- Nyt vain täytyy palata harjoittelemaan ja jatkaa valmistautumista seuraavalle kaudelle.

Islanders varasi myöhemmillä kierroksilla yhteensä kuusi puolustajaa. Myös seuran ensimmäisen kierroksen varaus Griffin Reinhart on puolustaja.

Torniossa syntyneelle Pokalle varaus oli kova juttu.

- Oli siistiä kuulla oma nimensä. Olen tehnyt paljon töitä ja tähän pisteeseen pääseminen on iso asia.

Nuori pakki löi viime kaudella läpi Kärppien liigaryhmässä ja pelasi runkosarjassa 35 ottelua. Lisäksi tilille kertyi kosolti nuorten maajoukkuekokemusta.

Miesten sarjassa saatua kokemusta osataan arvostaa Pohjois-Amerikassa.

- Täytyy pelata fiksusti. En voi vääntää kulmissa koko ajan, koska vanhemmat pelaajat ovat vahvempia. Pitää vain olla älykäs ja kärsivällinen kiekon kanssa, Pokka kuvaili SM-liigan haasteita.