Suomen squash-ykkönen Olli Tuominen sai viikonloppuna vihdoin ansaitsemaansa huomiota, kun mies nappasi ensimmäisenä suomalaisena squashin Euroopan mestaruuden. Tiistaina Aamu-tv:n vieraana ollut Tuominen toivoo, että viikonlopun menestys tuo rankalle lajille lisää arvostusta.

- Uskon, että monet ymmärtävät squashin arvon. Suurelle yleisölle se kuitenkin jää joskus pimentoon. Ammattilaiskilpailut ovat hyviä saavutuksia. Rankinglista kertoo osaltaan totuutta siitä, miten pelit ovat menneet. EM-voitto on hyvä titteli ja kova suoritus, Tuominen painottaa.

Tuominen on ollut squashin maailmanlistalla parhaimmillaan 13. sijalla. Kauden päätyttyä mies löytyy 23. sijalta. Ensimmäisen arvokisamitalinsa joukkueiden EM-kilpailuissa vuonna 2001 pelannut Tuominen tähtää jatkossa lähemmäs maailman kärkeä.

- Onhan se (13. sija) tietenkin kova saavutus, mutta ei riittävä, ainakaan näin urheilijan mielestä. Ykköspaikka on tavoite, vaikka välillä tuntuukin, että sen on kaukana. Se on ainoa mahdollinen tavoite ja tähtäin. Olen jo pidempään sanonut, että top10-paikkaa haetaan. Toivon todella, että se tulee.

Viime viikonloppuna voitettu EM-kulta oli Tuomiselle toinen arvokisamitali yksilötasolla. Viime vuosien menestys on tuonut lisämotivaatiota 33-vuotiaalle pelaajalle.

- Fiilis kropassa ei anna viitteitä lopettamisesta. Tämä menee vieläkin ihan hyvin ja kausi kerrallaan mennään. Kun tämä kausi päättyi näin mahtavasti, niin uutta odottaa innolla, Tuominen kertoo.

Squash nousi Suomessa suosioon 1970-80-luvuilla, jolloin maahan nousi myös ensimmäiset hallit. Arvokisamenestys on kuitenkin ollut yksilötasolla tiukilla, ja lähes kokonaan Tuomisen harteilla. Tuominen uskoo, että tulevina vuosina suomalainen squash-menestys ei ole pelkästään hänestä kiinni.

- Olemme päässeet pahimman ajan ohi. Saimme viime syksynä uuden hallin, jossa on kokolasikenttä. Se antaa mahdollisuudet tällaisten kisojen järjestämiseen. Näen, että uutta nousua on tulossa laajastikin. Minä voin huojentuneenakin sitä seurata, sillä minun ei tarvitse kantaa taakkaa enää yksin harteillani.