Suomen mitalitilin Lontoossa avannut Petäjä kertoi ajatuksistaan Pääkaupunkiseudun urheiluakatemian verkkolehdessä ennen olympialaisia. 

Mikä saa nuoren naisen rääkkäämään itseään vuodesta toiseen, kun vaihtoehtona olisi valmistautuminen pikavauhtia arkkitehdiksi - hyväpalkkaiseen työhön?

- Urheilisin tai kuntoilisin varmasti säännöllisesti, vaikka en kilpailisikaan huipulla. Siitä tulee vaan niin hyvä fiilis. Purjelautailussa parasta on ulkoilma, saa olla luonnon voimien kanssa. Lajin vauhdikkuus kiehtoo.

- On motivoivaa nähdä, että kehittyy vuodesta toiseen. Myös uudet kisapaikat ja treenileirit hienoissa olosuhteissa tuovat uutta kipinää toimintaan. Vuonna 2016 olisi "mageeta" päästä Rioon kisaamaan, hekumoi Petäjä jo ennen Lontoon olympiaurakkaa.

Monipuolinen urheilija  

28-vuotias Tuuli alkaa olla purjehtijana parhaassa iässään. Taustalla on monipuolinen urheilu-ura.

Harjoittelen koko ajan tosi monipuolisesti. Kuntotreeniini kuuluu muun muassa uintia, hiihtoa, juoksua, spinnigiä ja voimaharjoittelua

- Tuuli Petäjä, purjelautailun olympiahopeamitalisti

- Aloitin jollapurjehduksen 5-vuotiaana, mutta purjelautailun vasta 20-vuotiaana ja siinä kilpailemisen 22-vuotiaana.

- Purjehduksen ohessa pelasin kahdeksan vuotta jääkiekkoa ja harrastin monta vuotta telinevoimistelua. Harjoittelen koko ajan tosi monipuolisesti. Kuntotreeniini kuuluu muun muassa uintia, hiihtoa, juoksua, spinnigiä ja voimaharjoittelua.

Monipuolinen lajitausta on suomalaisen yksi vahvuuksista.

- Monen vuoden kokemus jollapurjehduskisoista auttaa purjelautailussa kisataktiikan ja tuulen lukemisen kanssa. Siinä minulla on jopa etulyöntiasema junioreina suoraan surffilaudalla aloittaneita kilpasiskoja vastaan.

- Lajitaitojen oppiminen aikuisiällä on vaatinut ehkä muita enemmän asennetta harjoitteluun. Olen luonteeltani melko rauhallinen, joten kisatilanteessa pinnani on keskimääräistä pidempi, Petäjä kuvaa.

Kun on urheilussa tottunut pyrkimään huipulle, haluaa tulevaisuuden työelämässäkin tehdä mielekästä työtä. Pidän koulutusta tärkeänä investointina tulevaisuuteen

Koulutus tärkeä investointi tulevaisuuteen

Loputtomien ulkomaan kisa- ja leirimatkojen ohessa Tuuli on ehtinyt satsata myös siviiliuraan. Pekingin olympialaisissa 2008 Suomea edustanut purjehtija opiskelee Aalto yliopistossa arkkitehdiksi

 - Kun on urheilussa tottunut pyrkimään huipulle, haluaa varmasti tulevaisuuden työelämässäkin tehdä mielekästä työtä. Pidän koulutusta tärkeänä investointina tulevaisuuteen.

- Olen kiinnostunut arkkitehtuurista, joten on hauskaa opiskella sitä. Tietenkin isot kouluprojektit vaativat toisinaan paljon pakertamista, mutta kisakauden jälkeen palaan aina uudella innolla syksyn opintojen pariin.

- Ihan ongelmatonta kahden vaativan uran yhdistäminen ei ole ollut. Mutta toisaalta ne ovat myös tukeneet toisiaan. Jos olisin opiskellut tutkinnon normaaliajassa, olisi urheilu varmasti kärsinyt.  Olympialaisten lähestyessä opinnot jäävät hyllylle, mutta kisojen jälkeen koulutyöt kutsuvat taas, Petäjä valottaa.