Slovakia oli tämän kevään MM-turnauksen ehdoton piristysruiske. Ailahtelevasti alkusarjassa pelannut joukkue järjesti puolivälierässä jymypaukun pudottamalla Kanadan ja eteni lopulta MM-finaaliin voittamalla välierässään Tshekin. Sunnuntain MM-finaalissa voittokulku kuitenkin päättyi.

Slovakian vire MM-kaukaloissa yllätti myös joukkueen pelaajat.

- Jos joku olisi sanonut ennen turnausta, että me voitamme hopeaa, sitä olisi ollut vaikea uskoa. Olemme onnellisia, vaikka emme juuri jäällä juhlineetkaan, Slovakian suurimpiin tulevaisuuden tähtiin lukeutuva Tomas Tatar painotti.

Slovakian hieno urakointi Helsingissä päättyi sunnuntaina 2-6-finaalitappioon Venäjälle. Tatar antoi loppuottelun jälkeen tunnustusta paremmilleen.

- Venäjä keräsi kokoon maailman parhaimpia pelaajia. He pelasivat erittäin hyvin. Heitä vastaan on todella vaikea puolustaa, varsinkin kun energia käy vähiin ottelun edetessä. Tämä oli meille erittäin vaikea ottelu, Tatar kehui.

Detroitin NHL-organisaation 21-vuotias laitahyökkääjä uskoo tappiosta huolimatta juhlallisen vastaanoton odottavan maajoukkuetta kotimaassaan.

- On aika surullista ajatella, että olimme näin lähellä MM-kultaa. Uskon kuitenkin, että ihmiset Slovakiassa rakastavat meitä ja juhlivat kanssamme. En malta odottaa sitä, että pääsemme juhlimaan heidän kanssaan, turnauksessa tehot 2+3=5 kerännyt Tatar sanoi.