Japanilaisjudokat ovat perinteisesti kahmineen olympialaisista kirsikat kakun päältä ja jättäneet muille vain muruset.

Tilanne on nyt kuitenkin muuttunut. Maan urheilutoimittajat myöntävät yhteisestä suusta, että "japanilainen judo on kuollut".

Venäjä - joka jäi Pekingissä vielä ilman mitalin mitalia - oli judon menestynein maa kolmella kullalla Lontoossa. Ranskalle ja Etelä-Korealle merkittiin kaksi kirkkainta mitalia.

Japani sai ainoastaan yhden judokullan, kun Kaori Matsumoto juhli naisten 57 kilon sarjassa. Judon mitalitilastossa nelossija oli katastrofi Japanille, joiden miesottelijat pettivät pahiten odotukset.  

Siitä lähtien kun judo tuli olympialaisten ohjelmaan vuonna 1964 Tokiossa, ovat japanilaisottelijat voittaneet 36 olympiakultaa. Ensimmäistä kertaa olympiahistoriassa Nipponin judomiehet jäivät ilman kultaa Lontossa.

Japanin ylivalta on tullut tiensä päähän. Tämä on fakta, jota muiden maiden pitää osata hyödyntää

- Lucie Decosse, Ranskan kultajudoka Lontoosta

Lähtökohdilta Tyynen valtameren saarivaltion odotettiin noukkivan tavanomaiset, vähintään puolet 14 jaossa olleesta judokullasta. Se oli realistinen tavoite, sillä valtaosa japanilaisjudokoista oli rankattu omien sarjojensa kärkeen.

- Japanin ylivalta on tullut tiensä päähän. Tämä on fakta, jota muiden maiden pitää osata hyödyntää, Ranskan kultajudoka Lucie Decosse korostaa.

Epäonnen piikkiin on turha laittaa Japanin pohjakosketusta, sillä maan matalaliito on ollut nähtävissä eri olympiaadien aikana. Ateenan olympialaisissa vuonna 2004 japanilaiset voittivat kahdeksan kultaa, Pekingissä 2008 enää neljä ja Lontoossa ainoastaan yhden.

- Ihmiset ovat kotimaassa erittäin huolestuneita tilanteesta. Maan judossa pitää pyyhkiä vallankumous. Neljän vuoden päästä Riossa tulokset eivät voi olla näin huonot, pohti Tokio Shimbu -lehden urheilutoimittaja Koichiro Kobayashi.